大概知道明朝好欺负，清兵入关后，左翼兵马分为八路，到处攻击掠夺，“燕京迤西千里内六府俱已蹂躏”；右翼“从明燕京，西至山西界，南至山东济南府”，清兵来去自如，简直视若如无人之境地。
因为这次皇太极打算要多抢点，各路清兵在上千里的明国境内四处纵横，逗留时间比原历史上还长。
8月2日，京师戒严，崇祯一面召辽东前锋总兵祖大寿入援，一面召总督宣、大、山西军务的卢象升，带宣府、大同、山西三总兵杨国柱，王朴，虎大威入卫京师。
又令天津登莱兵马为右翼，山东总兵刘泽清遏其前锋，为统一各路援军，以卢象升督天下援军，第三次赐尚方宝剑。
因为五月卢象升父亲去世，他数次上书回家奔丧，都没有得到批准，被令在职守丧。
这时接到皇帝圣旨：卢象升着加兵部尚书衔，照旧总督候代。
接到皇帝圣旨与尚方剑，卢象升感激涕零，披麻戴孝赤脚穿草鞋，走马上任。抵达京郊后，向皇帝表示：“臣非军旅才，愚心任事，谊不避难。但自臣父奄逝，长途惨伤，溃乱五官，非复昔时，兼以草土之身踞三军上，岂惟观瞻不耸，犹虞金鼓不灵。”
他特别指出，枢辅杨嗣昌、监军太监高起潜，和他本人，都是服丧“夺情”之人，来指挥这场战争，太不吉利。尤其是他不能容忍的是，杨嗣昌、高起潜力主和议，而他是“宁捐躯断脰”的。
原来在3月10日，杨嗣昌上疏重申攘外必先安内的主张，力主对清妥协，集中全力平息中原群盗。
因为去年杨嗣昌干的很好，熊文灿连张献忠也招安了，全国农民军进入低谷，明军节节大胜，崇祯看到了平定天下的希望，所以他心中也想议和的。
关键是，杨嗣昌有番话说的很得他的心，攘外必先安内，先把内部解决了再说。
内部有啥问题啊？
除了农民军，像祖大寿，丁毅这种军头都是大问题。
崇祯现在巴不得农民军一解决后，先把这种大军头再解决掉。
于是，在5月3日时，崇祯帝在中极殿以“剿兵难撤、敌国生心”为主题策试大臣。