胡轸出场，他本身来自西凉，可以说在马背长大，一批骏马被他控制的驾轻熟，提纵如飞，轻轻松松越过众多障碍，木杆都是一动不动，迎来一片掌声，得了一个最高分。
张郃、张南，都是北方名将，也是马术娴熟，张郃人马结合更好，分数略略领先张南，两人分数都在胡轸之后，排名第二第三位。
刘勋、朱治和蔡勋等南方将领，骑术差很多，这几个都擅长水军作战，在马背锤炼的时间略短，分别排名第七、八和十一位。
马术赛耗时绵长，直到日落时分，方才全部完。陈龙手又多了一份排名表，见即将日落西山，挥手宣布道：“明日一早，进行马术第二轮。选手抓阄，两两分组，捉对淘汰。胜者继续两两淘汰，决出前十名后分组进行对抗，每组五人。胜者组大循环对赛，决出前五排名，败者组循环赛决出第六到第十名。余者按照被淘汰的轮次计分，不再排位。”
第一天的大赛，足足让零陵百姓过了一把瘾，街谈巷议，不离刚刚举办的第一轮武科。当时天下大乱，尚武之风盛行，武科赛科赛，更加吸引了大批观众观看，成为零陵绝对的新闻热点。据说地下暗桩风起云涌，张郃夺冠被普遍看好，冠军赔率已经暴跌，而热点集转移到分项冠军和第二、三名的盘口。
而此等盛况，也被各地来的暗探纷纷汇报给各自的军阀首领，带动起一股全面争抢人才的风潮。而科举这种选拔人才的方式，也被纷纷效仿，暴露出某些地方军阀的野心。
转天一早，马术赛的第二项，也是本次武科的重头戏，马术对战淘汰赛正式开始。九百多人的捉对厮杀，在湘江沿岸几十公里的所有空场全面展开，场面极其热烈。小
将沙金手握长杆，在石灰池将包步的杆头沾满石灰，跨军马，心涌起强大的信心。他来自蛮荒的五溪地区，自幼力大无穷，又得高人指点武艺，成年后罕逢敌手，被称为五溪第一将。
沙金第一轮的对手是一个长臂猿般的灰色劲装大汉，一根长杆被他拿在手里，倒仿佛是小孩子的玩具。沙金早在战马横杆端坐，那劲装大汉马并不搭话，俯身人马合一，如箭矢般冲刺而来，手长杆直直刺出，欲借助战马强力的冲刺，一杆将沙金刺于马下。
沙金嘴角抿起，战马一动不动，爆炸性的力量在两臂渐渐充盈，缓缓达到巅峰。长臂猿的杆头直刺而来，加他欣长的双臂，杆头离沙金的前胸已只有不到半尺，大嘴里嚎叫连连，似乎一杆要把沙金刺个通透。
眼看杆头要刺入沙金前胸，沙金手里的长杆终于动了，带着一股劲风飙起，间不容发舞出一个小小弧度，狠狠砸在刺来的杆头下方，那杆头忽的从沙金肩膀方的空间里穿过，刺在了空气。
长臂猿志在必得的全力一枪，忽然刺了一个空，力道如巨石般反噬而来，胸口仿佛了狠狠一击，差点难过的吐血。正大叫不妙，沙金的长杆再度霹雳般劈来，发出刺耳的尖啸，长臂猿奋起余力，手里长杆全力举，只听咔擦一声，长臂猿的长杆瞬间断为两截，凌厉的劲气轰的砸在他天灵盖，长臂猿一声不吭，从马一个倒栽葱，已是晕倒在地，嘭地砸起一地烟尘。
沙金哈哈大笑，他已手下留情，还是轻松战胜第一个对手，不由信心爆棚。陈龙手下的外伤医官将长臂猿抬下救治不提。
淘汰赛如火如荼进行，夕阳西下之前，终于决出大赛前十。其蔡勋在最后一轮淘汰赛过早遭遇张郃，被淘汰出局；刘勋虽惨胜，却被对手打断了指骨，重伤下只好退出，前十名只剩下九人。