雪化冰消，隆兴十七年的春天来得早，也短，三月末便热了起来，每日骄阳如火，白日定柔嫌热，不爱出去走动，窝在内殿看词赋。
今日高昌国来朝谒，璇玑殿国宴，皇帝一天都在忙碌。
午后小寐了会儿，安可去了学堂，起来被宫女围着盥漱，月笙和两个嬷嬷急急进来，欲言又止，还是月笙先说了出来：“娘娘，高昌国进献了一位公主，宫里都传开了，生的极妖艳。”
定柔对着铜镜垂散着一头乌瀑，司饰女官握着鸾篦梳发，刚睡醒，意识还是迟钝的，她想了想才明白了，有外臣送美人给夫君，漫不经心地说：“我夫君不会收的。”
我们之间，若连这点子信任都没有，还谈什么心心相印，相携到老。
月笙三人面面相觑，贵妃娘娘得宠久了，完全意识不到危机，在后宫这地方百花争春，被夺了宠爱是咄嗟之间的事。何嬷嬷不忍地道：“已经收进后宫了！他们说陛下筵席上亲口下旨封了美人的位份，赐了惠露馆，还未入幸就这般破例，这势头不可想象。”
定柔惊得恍惚了一阵，他......
张嬷嬷一生在这里见惯了荣辱沉浮，自来宫禁深宫，只闻新人笑，不见旧人哭，谆谆道：“娘娘，您得拿出手段来，不能叫人把陛下夺走了，您毕竟不是芳华年月的妙龄女子了，听闻这位胡姬美貌非常，您不得不防啊。”
定柔望着镜中的人，当年的青涩稚嫩的道服少女，已变成三个孩子的母亲。
手段？我拿什么手段？谋害那女子么，夫君那般心智，做什么都是徒劳。
蕙露馆，深目高眉的女子薄纱半遮面，淡金色的瞳仁，倚坐榻椅，丰姿冶丽，身量纤秾窈窕，浮凸有致。还穿着方才筵席上的胡旋舞衣，鲜艳的衣色，珠玉琳琅，让桃柳争妍的宫女们如尘土般黯然失色，典雅秀致的厅堂似被她的光彩焕然。
一个头发花白的嬷嬷笑盈盈恭维：“恭喜美人，奴婢在这宫里三十年，终于遇到前途无量的主子了。”
胡姬微微一欠身，一口中原话说的流利：“有劳嬷嬷提点。”
外头传来内监尖细的嗓音：“贵妃娘娘到——”
胡姬一惊，嬷嬷扶着忙起身，出了厅门恭迎，垂花门外一丛宫娥迤逦而至，花簇绮攒着一位身形姌巧的女子，衣袂翩翩。
胡姬依着宫中礼仪敛衽一拜，请问安礼。
片刻后一双缀绣珍珠的绣花小鞋到了眼前，苏罗提花大袖衫，水仙绫纱襦裙，纱帛曳在地上。
一个声音道：“抬起头来。”
尖俏的下颔儿抬起。
四目相对，胡姬看到一个如诗如画的美貌女子，娇小玲珑。