郑太医打开药箱，取出最长最粗的金针，抬袖拭去冷汗，开始施针。
方太医对皇帝道：“病人牙关紧闭，无法服药，臣请内库房上用的七返丹、还魂丹、金沙丹、紫雪丹，化了含于口，再以药草熏蒸。”
皇帝唤了外头的侍从，快马回宫取来。
这些大多是珍稀药材炼制，或海外番邦进贡的秘药，有了这几样，太医们忽觉有了三分把握。
到了晚间，床上的小女子开始发汗。
淋淋漓漓如浸水，洗了被褥，丫鬟和婆子端着熬的黑乎乎的艾草荆芥水，不停擦身换褥，一边还要强灌淡盐参片水。
似是痛极了，梦呓地发出尖锐凄厉的叫喊，身躯凛凛地动，何嬷嬷抱着她：“姑娘，我知道你疼，你喊吧，把汗出完了，你就能活了。”
皇帝坐在屏风外，望着影影绰绰的剪影，拳头攥的硬邦邦，手背青筋跳跃，女子每喊一声，他的心都揪扯一下。
小丫头，你这样，我心很疼、很疼。
如果你有什么事，我必亲手一刀一刀活剐了他们！
到了拂晓时分，女子终于安静了，稳稳地睡着，汗还在出，长长的睫毛湿濡，郑太医试了试鼻息，欣喜地禀明皇帝：“这位贵人已脱危！”
皇帝似虚脱般松了口气。
临上朝前到榻前望着她，脚下万般眷恋，问何嬷嬷：“跟你们出来的还有谁？”
何嬷嬷说了怜娘母女和逃跑的小艾，皇帝道：“稍事有人来描画像，把她们找回来，朕有用。”
几天后，陆家盈寿居，陆绍茹和卜耀廉把门反锁，打开一个个黄花梨大箱子，除了细软和票银，剩下的皆是雪白冰清的瓷器和古玉摆件，三个螺钿百宝嵌装着水头莹润的玉料和百十颗杏果大的南珠。
二人眼珠子都快掉下来了。“天哪，晓得弟妹阔绰，没想到这么多！”
陆绍茹伸嘴亲了这个亲那个，叹说：“难不成我弟弟死了，还让我赚了？我是不是有点狼心狗肺啊？”
卜耀廉抓了一把珠子，口水快流出来了：“这话说的，你小时候背了他那么多年，也该还了，还不该加点利息，嘿，这合浦大珠出自南海，早几百年就绝产了，一粒值百金啊。”
陆绍茹顿觉理直气壮。