“尊懿旨。”齐声谢恩。
太后道：“皇帝昨日与哀家说了，燕州战事方歇，大军班师回朝，要检阅，要功赏，朝中事务繁多，殿选就免了，哀家稍事让画师去韶华馆，画了像送去昌明殿，你们回去各自准备罢。”
“喏。”
人群中有一位丰姿冶丽的苏姓官小姐，身姿婀娜高挑，是这届大选的冠首，渭州白家族中挑选来的，握瑜的表妹，太后对宫闱局下了懿旨，今夜抬这位女子到昌明殿侍寝，艳而不媚，仪态尔雅，她甚是满意，诚然面相又是个极品宜男的。
入夜后，美人沐浴净身，穿上广袖流仙抹胸寝衣，打扮的国色天香，被软轿抬着，前簇后拥送到了昌明殿，皇帝坐在御案后沉思，斜斜瞟了一眼。
心中想，母后挑人的眼光......
不美！不可爱！不婹巧！
挥挥手。
美人被带到寝殿等候，皇帝沐浴后仰在了外殿的罗汉榻上，枕着小引枕，小柱子看了半天，踌躇道：“陛下，您......”
皇帝也没理他，翻身向里。
小柱子赶紧叫宫娥取一床锦被来。
皇帝从袖中摸出了玉人和小锁，掩了掩被角。
众人退到帐幔外侍候，美人坐在龙榻边，含情脉脉地，一候皇帝不来，二候皇帝不来，等到深夜还不见人影，心中发焦，铜漏已至三更，耐不住好奇出来看，刚出了殿门惊见身穿明黄中衣的皇帝蜷缩在软榻上，盖着一条黄地织金鸾鸟被，睡沉了，右手拳着似攥着什么东西，一条金链头垂在掌边。
美人手捂着口，委屈地哭了，却不敢发声。
第二日，房帏嬷嬷摸出白绫帕，雪白的一片，顿时禀报了康宁殿，宫正司将美人五花大绑，险些要动刑，美人吓得晕厥，醒来后说出了实情，司正女官商讨再三，深知事不简单，还是禀明了太后。
太后直纳闷。
正巧这时小柱子来回话：“陛下让奴才送口谕，近些日子他甚是疲乏，不久要外出巡行春耕，朝事繁冗，不需要妃御侍寝了。”
太后叹息，禝儿是真的累了，为君不易啊。
定柔下晌在屋中做着针黹，对腹中的孩儿憧憬着期待，何嬷嬷和荆儿去吃晚饭，说到处寻不到丫鬟小艾，到了天擦黑，小艾脸上带着伤失魂落魄地进了堂屋，对定柔跪下：“姑娘，奴婢无颜活着了，在游廊那儿，卜姑爷将奴婢迷晕，醒来的时候躺在柴房，身上没穿衣服，奴婢被他......”