尚在产褥的徐氏晋了九嫔昭容，不到一年从下等女御一路升到九嫔，可见宠爱之盛，有人猜测，不久定会晋升四妃，贤妃没了，正好补缺。
炮竹声声除旧岁，远处的天空焰火炫彩幻斓，映红了夜的黑幕，一夜噼啪不断，隆兴七年来了。
除夕夜本来有宫宴，在璇玑殿，所有后妃循例参加，沈程二人和其他御妻早早打扮得当去了，定柔让采采去宸妃处送口信，托说自己抱恙。
定柔坐在轩窗前吹着紫玉短萧，一阕《梦江南》小调，张嬷嬷端着一碗坨了的饺子：“菜还行，饺子送过来就这样了，茶壶里热了热成面饼汤了，姑娘凑合吃几个吧，过年吃了交子，来年才能交好运呐。”
定柔笑了笑，她知嬷嬷的意思，接过来一气吃了个干净，直发了汗。
她的好运，便是离开这里，离开皇宫，与那个男人再不相见。
“姑娘该去赴宴的，兴许见到皇上，他就想起你了。”嬷嬷欲言又止。
她又笑了笑，要我活得和五姐姐一般，岂非枉顾了师傅多年的教诲。
我来这里，原是个错误。
过完正月，二月二后花朝节至，时节渐暖，屋子里终于不用再生火，静诚长公主出降定在二月十五乙酉日，阖宫张灯结彩，廊檐垂枋挂满了喜字灯笼，皇帝亲自为幼妹挑选的驸马，传闻雄姿飒爽，品性贵重，与公主般配的很。
右相亲自持节送嫁，红妆仪仗绵延数十里，百姓们倾巢出动，街市两旁不曾戒严，壅围的挨山塞海。
就在出嫁前一天夜里。
静诚公主只带了两个宫娥，悄悄来了韶华馆。
抱着‘花生’和两只雪绒绒的幼犬，进了一坞香雪，定柔她们以为看错了，忙敛衽见礼，公主让关上门，走到定柔的面前说：“我一眼就瞧出你不是个攀龙附凤的，不会因为我皇兄不喜欢而屈待了它们，我明天便要走了，我母妃对毛发过敏，不肯养在潇馨馆，我不好带在路上，被笑话，能不能先托付给你，帮我照顾着，等我回来归省了，再带走它们。”
眼前的少女诚恳殷切的眼神，定柔很乐意地点了点头。
韶华馆从此多了家口，两只小狗伶俐浑圆，煞是可爱，无事就卧在花树下，也不乱踢踏，到是花生，顽皮的很，一会儿桌子一会儿柜子，忽一会儿又上了屋檐，搞得刘嬷嬷头都大了。
柳郁郁，沾惹满城白絮，纷纷扬扬，燕飞莺归，又是一年春来时。
定柔进宫整整一年了。
三月初，外院的紫荆花开的如一簇簇烟菲霞霭，千朵万朵紫晶粉莹，夭夭娇妍，馥香满园。
朝堂上兴起了“易后”风波，以昭文大学士、中书宰执，吏部尚书等联名上书，以皇后曹氏无子、天命不佑、不载社稷为由，请求降正宫为妃，改立诞育了二子的淑妃为后，温淑贤良，出身命门，堪当母仪天下。