三日之后，赵云率领铁血龙骑一万、铁血狼骑一万、暴熊玄甲军一万、飞虎白甲军一万、朱雀赤甲军一万、玄武黑甲军一万，合共六万精兵，兵发曼柏，直奔上党与翼州相接的壶关而去。
自从赵云领并州刺史之后，上党太守张扬、太原太守郭緼皆已经向赵云宣誓效忠，所以，并州一州之地，皆在赵云的掌控之下。
兵至上党，太守张扬率百官出迎，赵云并没有多做停留，只命令张扬负责讨贼军粮草事宜，便继续向壶关行军。
壶关是并州的屏障所在，只要死死守住壶关，冀州方向的军队就难以进入壶关，因为壶关的依托乃是太行八径，易守难攻，历史上的曹孟德曾经攻打壶关，感叹行路之艰难，还写下一首《苦寒行》：
北上太行山，艰哉何巍巍！
羊肠坂诘屈，车轮为之摧。
树木何萧瑟，北风声正悲。
熊罴对我蹲，虎豹夹路啼。
溪谷少人民，雪落何霏霏！
延颈长叹息，远行多所怀。
我心何怫郁，思欲一东归。
水深桥梁绝，中路正徘徊。
迷惑失故路，薄暮无宿栖。
行行日已远，人马同时饥。
担囊行取薪，斧冰持作糜。