一来若是齐军在赤壁战胜东吴，那曹操就可以夺取齐军粮草，立于不败之地。
而来若是东吴在赤壁战胜齐军，那曹操就可以顺势直取兖州，快孙策一步。
只要兵马钱粮在手，孙策能做的，也只是干瞪眼，眼睁睁看着自己给曹操做了一场工具人的活。
在判断完局势之后，曹操心知九月初九，就是赤壁交战的日子，于是决定九月初九同时发兵石阳。
到时候不论赤壁之战的结果如何，曹操都能有回旋的余地。
换言之，就是你也许血赚，但我曹操绝对不亏。
但曹操没有计算到的是，在出兵石阳之前，高铭就曾几次三番向诸葛亮强调，曹操为人生性多疑，绝不可以常理度之。
所以诸葛亮推断，曹操绝不会因为行军过于紧迫，而让部下休整几日再作攻城准备。
相反，曹操进攻石阳城的日期，必定就是九月初九那一天。
因为他相信，齐军会以为他要暂作休整，等到各方面恢复到最佳水准再发起攻城。
同时那一天赤壁开战，曹操既能坐观赤壁之战的成败行事，又能让高铭无暇顾及西面战事，做不到及时回援石阳。
综上种种因素，曹操出兵的时间，别无他时，必然就是九月初九那一天。
九月初九，亥时。
夜色降临，惨淡的月光洒满大地，荒寂的草丛在清冷月光的照耀下，生出无数诡秘暗影，远远望去如同幽森的亡灵火焰，生生不息。
在这鬼魅的环境下，唯有石阳城上灯火通明，巡防严谨。
在一望无垠的黑暗中，却有一支兵力规模约莫十三万上下的军队，悄无声息地慢慢靠近了这座城池。