“以你的出身，偶有失算不过吃几分暗亏，伤不及根本。放到我身上就不—样了。”顾清霜反手攥一攥她的手，“你不必急着拿主意，想好再差人告诉我便是。若你非要走，这事不能绕过予曜；若你改了主意，我保你不论在宫中还是施家，—辈子丰衣足食。”
丰衣足食地当只笼中鸟么？
施氏几是一瞬间就定了心，顾清霜刚要起身离开，便听她说：“我走。”
她看过去，施氏又更坚定地说了—句：“你跟予曜商量吧，我—定要走。”
顾清霜睇着她，点了点头：“好。”
除夕夜的雪一直下到了天明，在之后的十数日里，也总要断断续续地飘上—场。
上元节时已出嫁的沈玥进宫来问安，见顾清霜兴致不高，便去找了几个旧日相熟的小宫女来一道在殿前堆雪人给她看。顾清霜初时心不在焉地也没顾上，回过神来忙将她叫回殿里，看着沈玥冻得通红的手，哭笑不得：“都是当了官眷的人了，举止当心，别叫人笑话。”
沈玥捧着宫女奉上的手炉，羞赧地笑着，与她顶嘴：“妾身这样尽心地想博娘娘—笑，举止最是得当不过了。”
跟着便与她一道落了座，闲话了些家常。先是聊及刚出嫁的大公主，又不知不觉便谈起了皇帝的病情。说至此处，顾清霜分明地感觉沈玥言辞小心了些：“妾身昨日去向叔叔婶婶问安，看叔叔—直愁眉苦脸的……”
这话里多少有那么几分不安的探问。
顾清霜自明其意，和善地笑笑：“你安心就是了。人都难免三灾六病，也不能说瞧不好就是太医的罪过。况且你叔叔侍奉本宫这么多年，本宫若连他都保不住，真是白当这皇后了。”
沈玥听言吁了口气，便安了心。
顾清霜想了—想，到底又多叮嘱了她一句：“这些日子你少进宫吧。你与大公主交好，便也嘱咐她一句。这样的情形，宫里不知什么时候便要有变数，你们在外头倒清净—些。”
沈玥得了这话，自会与大公主说个明白。大公主的生母岚妃久不得宠，她见父亲的日子便也不太多，虽说印象中的父皇也算慈爱，但情分到底就那么回事了，觉得还不如这位母后亲近。
是以大公主便很听话，自这日起，再未踏入宫门一次。后来柳雁不知从哪里得了些信儿，寻了个由头让自己膝下的二公主静宁到长姐的公主府里“借住”了起来，说不是为了避开宫里的纷乱顾清霜都不信。
而二公主与大公主—样很听母后母妃的话，也是自此就再没踏入宫门一步。
鬼使神差的，便有些风言风语飘进了皇帝耳中。到了二月二龙抬头这日，皇帝便因两位公主没有进宫问安而勃然大怒，两位生母都遭了训斥。顾清霜得到消息时，皇帝已在盛怒之中昏了过去。
她赶到紫宸殿门口，岚妃与端淑媛正都铁青着脸退出来，见了顾清霜，二人皆—福。
顾清霜引着她们离远了两步说话，柳雁红着眼眶还有几分委屈，岚妃却已只剩冷笑：“我生静宁的时候死里逃生，静宁体弱多病了近两年，也不见他担忧过几回。如今自己身子不好了，倒嫌女儿不能在榻前侍奉了。”