奎因父子就象触电似的跳了起来：“什么，门顶窗？”
埃勒里神情大变地说道：“难道在你进去之前，史洛安写字间的门是关着的吗？”
苏伊查显得莫明其妙的样子：“唔，确是这样。这有什么大不了的呢？我想我早已提起过了，警官。”
“你没提起过！”警官厉声说道。他那苍老的鼻子离嘴更近了，“那么，你在跑出去的时候，就让门开着吗？”
苏伊查口吃地说道：“是的。我吓得魂不附体，没有想到去关门……不过，奎因先生，你要问什么问题呢？”
“我要问的，你已经回答了。”埃勒里冷冷说。
局面颠倒了过来。半小时之后，奎因父子回到了他们寓所的起居室内，茫然无知的迪居那匆忙生起了炉火，警官情绪大坏，不断地自言自语，埃勒里心境大好，在炉火前踱来踱去，口中哼着歌曲。警官打出了两次电话之后，父子俩不说一句话。埃勒里冷静了下来，往心爱的椅子上一坐，眼中闪烁着光辉，脚踩着炭架，呆望着火舌乱窜的炉子。
一阵铃声响，迪居那去开门，让进了两位红光满面的先生——辛普森检察官和佩珀副检察官。迪居那以越发惊异的心情，接过了他们的大衣，两位都是神经紧张，都是吼叫着招呼一声，都是气急败坏地坐下，也都立刻与整个房间的别扭气氛融合在一起。
“有这样的事，”辛普森终于开口了，“居然有这样的事！你在电话里好象是斩钉截铁的，奎因。你是不是——”
老头子把脑袋转向埃勒里：“问他吧。首先是他出的主意，这小鬼。”
“唔，埃勒里，怎么啦？”
大家都默不作声地望着他。埃勒里把香烟甩进了炉火，并不转过身子，悠悠然说道：“从今以后，诸位啊，该相信我下意识的警告讯号啦。佩珀老兄也许认为我的预感是荒诞不经的，但这预感却被事实所证明了。
“不过以上这些话都不是正题。言归正传就是：使史洛安毙命的那颗子弹，穿透了他的脑袋，顺着弹道的轨线，越出写字间的门外。我们发现子弹掉进了写字间门对面的陈列室墙上的挂毯中，是在写字间外边。所以，显而易见，打枪的时候，门是开着的。史洛安死的那天晚上，我们冲进收藏品总库的时候，发现史洛安写字间门敞开着，这跟子弹的下落正合拍。可是，现在呢，纳奇欧·苏伊查这么一讲，史洛安死后，最初进入收藏品总库的，原来并不是我们，而是他，苏伊查比我们早一步。换句话说，关于在我们到达史洛安写字间时门的状况，必须根据这一先此之行而重新加以考虑和审查。由此产生了这样的问题：苏伊查到达时，门的状况是否相同呢？如果他也发现门是敞开着的话，那么，我们就无从取得比以前更多的进展了。”
埃勒里笑了笑：“然而苏伊查发现门是关着的！这使得局面有什么改变呢？首先，不在话下，打枪的进候门必开着，否则子弹就会打在门上，而不会打到了写字间外面，掉在对门的挂毯内。这就是说，房门一定是在打枪之后才关上的。
那就意味着什么呢——难-网道史洛安先往自己脑袋开枪，然后又鬼使神差地走到门那儿，关上门，再回到写字桌，以刚才开枪时一模一样的姿势坐下吗？多么荒唐可笑；还不仅是荒唐可笑，而且是不可能的：因为，卜劳迪医生的验尸报告指出，史洛安是立即毙命的。也决不可能是他在陈列室内开枪自杀，再自己支撑着回到写字间，进来时顺手把门关上。决不会！史洛安是一枪毙命的，况且，开枪时门是开着的。而苏伊查到达时门却关着……
“换而言之，既然苏伊查在史洛安暴卒之后发现房门关着，并且既然枪弹不可能穿越房门，我们一开始查勘就知门是钢制的——我们所能合乎逻辑地得出的唯一结论就是：在史洛安死亡之后，在苏伊查来到之前，有人把门关上了。”
“但是，奎因先生，”佩珀反驳说，“有没有可能，苏伊查不是唯一的来者——在他之前，已经有人来过，并已走了？”
“很有见地呀，佩珀，我也正要谈到这一点：有人在苏伊查之前来过——而此人就是杀害史洛安的凶手！”