佩珀带有几分稚气，迫不及待地插话了：“在我看来，检察官，”他说，“依照奎因先生的思路，那也根本算不了什么漏洞。”
“佩珀，你是怎么想的呢？”埃勒里兴味盎然地问道。
“唔，也许卡吉士并不知道滤壶是满的。也许他想当然地认为滤壶里的水只有半壶上下。或者他也许根本不知道滤壶灌足后可以注满六杯。上述这几个假定中的任何一个，都足以解释他怎会显得如此之蠢。”
“这话言之有理。”埃勒里笑了笑，“好极啦。现在的答案当中，确实有一些环节没有着落，我们还无法切实的解开这些扣子，虽然我们不妨大胆地作些合理的推断。例如这样一个问题：如果是卡吉士杀了格林肖，他的动机何在？好，我们已知格林肖曾经单独来拜访过他，是在上一夜。而且我们又知道，这次的拜访，导致卡吉士吩咐他的律师伍卓夫起草一份新遗嘱——事实上，他是当天深夜打电话给伍卓夫的。紧急吧，也可以说——是火烧眉毛了。新遗嘱别无变动，只是把卡吉士收藏品总库的继承人更换了，这收藏品总库是一笔相当可观的遗产；至于新继承人是谁，卡吉士却讳莫如深——甚至对自己的律师也严格保密。我认为，如果推测新继承人是格林肖，或者是个由格林肖出面做为代表的人物，也许不能算是牵强附会吧。然而，卡吉士为什么要有这样一个出奇的举动呢？根据格林肖其人及其犯罪历史来进行分析，答案显然就是敲诈勒索。况且，请别忘记，格林肖与这个行业是有关系的；他曾经当*网过博物馆的职员，并且由于偷窃名画未遂而坐过牢。由格林肖来进行讹诈，就说明：从事同一行业的卡吉士，有什么把柄被格林肖抓在手里了。在我看来，十之八奎因先生，我可记不得了。咱们英国人不吃柠檬，这你总知道吧。这是俄国佬的陋习啊。还有那套茶球！”她耸耸肩，“不过对那几只杯子，我记得十分真切的。”
埃勒里固执地问：“这是在卡吉士死了之后吗？”
“对呀，一点不错，”琼叹息道，“不仅是在他死后，而且是在他下葬之后。是星期二，我早讲过了。”
埃勒里紧咬住下唇，眼睛象石头一样：“万分感谢你，布莱特小姐。”他声音微弱，“你使我们总算没有陷入一个下不了台的局面……现在你请回吧。”
她腼腆地笑着，似乎是在等待热情的夸奖，打算听两句好话。不料却没有谁再来理会她了；大家全都揶揄地望着埃勒里。她只好一声不响地起身走出了房间；瑞特跟在她后面走出去，顺手轻轻地关上了门。
辛普森第一个发言：“好吧，小伙子，刚才是一个大败仗。”他慈祥地说，“现在这样吧，埃勒里，别太难受啦。咱们都犯过错误。而你犯的是个很体面的错误。”
埃勒里有气无力地摇了一下手；脑袋耷拉到了胸口，嗓音象闷在鼓动里：“错误吗，辛普森？这是绝对不能饶恕的。我真该打板子，应该夹着尾巴回家去……”
詹姆士·诺克斯忽地站了起来。他精明地打量着埃勒里，目光中流露出一丝幽默感。
“奎因先生，你的判断主要是根据两个因素——”
“我明白，先生，我明白，”埃勒里哼哼唧唧地说道，“请您别再提起啦。”
“你会懂的。年轻人，”那位大亨说道，“没有失败就不会有成功……两个因素。一个就是茶杯。你分析得很精辟，十分精辟，奎因先生，可惜让布莱特小姐给捅破了。你现在没有现由再认为当时只有两个人在座了吧。你刚才根据茶杯，说什么自始至终只有两个人，就是卡吉士和格林肖；又说什么是故布疑阵，安排得象是有三个人在座；还说根本就没有第三个人，只有卡吉士自己是第三个人。”
“这话对呀，”埃勒里颓丧地说道，“可是现在——”
“这话错了，”诺克斯仍是那样柔声细气地说道，“因为确实有第三个人。而且我可以直截了当加以证实，我并不是做什么推论。”
“什么？”埃勒里的脑袋好象安上弹簧似的蹦了起来，“什么，先生？有吗？你能证明？你怎么知道的呢？”
诺克斯吃吃地笑了：“我知道，”他说，“因为我就是这第三个人！”