“是在什么时候？”
“时间吗？让我想想看。”她抿住嘴唇沉思，“大概是十一点差一刻。”
“当然晚上喽！”
“那还用说！当然是。我进了书房，他就吩咐我立刻给他拿来一滤壶的水，三只茶杯和茶托，几只茶球、奶油、柠檬和糖。马上拿来，他吩咐说。”
“你进书房的时候，他是单独一个人吗？”
“唔，是呀，先生。孤零零的一个人，这可怜虫坐在书桌旁，坐得是那样的规矩，那样的笔挺……想到——只要一想到——”
“现在，别想啦，西姆丝太太，”警官说，“后来又怎样了呢？”
她轻轻揩拭自己的眼睛：“我立刻拿来了茶具，放在他书桌旁边的小架子上。他问我，是否已经把他所要的每一件东西全都取来了——”
“咦，这真怪。”埃勒里喃喃自语。
“一点儿也不奇怪，先生。你知道吧，他是双目失明的人。然后他提高了嗓音说——这倒是稍微有点神经质的，先生，如果你这样问，我就会这样认为，可是你却没有这样问——他对我说，‘西姆丝太太，我要你马上去睡觉。你听明白了没有？’于是我说，‘明白了，卡吉士先生，’接着我就直奔自己的房间，上了床。这就是全部情况了，先生。”
“他一点也没有告诉你当晚有客人要来吗？”
“先生，告诉我？没，没告诉，先生。”西姆丝太太又擤擤鼻子，随后又用手帕猛烈地擦拭鼻子，“我虽然根据三套杯子和其它东西，确实想到他也许是要接待客人之类。但处于我的地位，是不便问他的，先生。”
“当然是不便问的。那么你在那天晚上就没有看见任何客人喽？”
“没见，先生。我早讲过，我直奔自己的房间，上了床。我很疲倦，先生，发了一整天的风湿。我的风湿病——”
兔仔站了起来，打了个呵欠，开始洗起脸来。
“是呀，是呀。我们很了解。现在就讲到这儿吧，西姆丝太太，非常感谢你啦，”警官这样说着，大家赶紧走出了房间。下楼的时候，埃勒里一直若有所思；佩珀好奇地望着他说，“你认为……”
“亲爱的的佩珀，”埃勒里说，“我生来如此。我老是在思索。这正如拜伦在《哈罗德公子》长诗中——你还记得那文笔优美的第一篇章吗？——恰到好处的描写：‘有了“思维”这个恶魔，就使人生备受折磨。’”
“对呀，”佩珀含糊其辞地说，“言之有理。”