埃勒里显得饶有兴趣：“布莱特小姐，西姆丝太太的猫吗？真是妙不可言！是啊，也许非常有意义。给我们详细讲讲吧，布莱特小姐。”
“是这么回事，西姆丝太太有一只大胆轻贱的猫，她管它叫‘兔仔’。兔仔那冷冰冰的小鼻子老是伸向好的小猫所不去的地方。呃——你明白我的意思吗，奎因先生？”她从警官的目光里看出神色不对，于是叹了口气，忏悔地说，“真的呀，警官，我——我并不是在说蠢话。我只不过是——唉，一切情况全都是乱得一团糟。”她说到这里又住口了，她那秀目明眸中流露出某种东西——惊吓，紧张，疑惧，“我认为，我有点神经质吧，”她疲乏地说，“而我在神经质的时候，就变得颠三倒四，象个黄毛丫头那样痴痴地傻笑……所发生的情况正是如此。”她语气突然又转了过来，“这个陌生人，这个一直包扎到眼睛的人，在我开门的时候，第一个跨进了过厅。格林肖在他的身侧，稍稍靠后些。西姆丝太太的猫，通常总呆在楼上她房里的，却在我没注意的时候来到了过厅里，躺在了一进门的当路口上。我开门之后，这位神秘人物刚要迈步跨进来，一只脚已提起，他突然用尽全力悬空不动，以免踩到猫的身上，原来那猫正调皮地躺在地毯上给自己洗脸呢，没有一点声息。说实在话，连我也是直到这人象表演杂技似的避免踩到小兔仔的时候——你看‘兔仔’是不是典型的西姆丝式的猫名？——我才刚刚注意到它。于是，我当然把它赶开，格林肖跨了进来，他说：‘卡吉士在等着我们呢，’我就把他们带到书房。这就是西姆丝太太猫儿的插曲。”
“内容还不十分丰富，”埃勒里下了个断语。“那么这个包扎起来的人——他讲些什么吗？”
“你有所不知，这是个最粗鲁的人，”琼微皱起眉头说，“他非但一声不吭——他毕竟应该看得出来我不是个女佣人吧——而且，当我把他们带到书房门口正打算敲门时，他简直就是硬要把我从门口挤到一边去的，他却自己动手开门！他也不先敲敲门，就和格林肖两人一溜烟地进了房门，把我关在外面。我当时恨得牙痒痒的，恨不得嚼下一只茶杯。”
“怪呀，”埃勒里喃喃地说，“那么，你能肯定他没讲过一个字吗？”
“绝对肯定，奎因先生。我已说过，当时我很气，打算上楼去了。”讲到这里，琼·布莱特显露出了天真烂漫的性格。她还打算讲些什么，却触及了自己内心中的积怨，明亮的眼睛里露出悻悻之色，她朝年轻的阿仑·切奈的方向投去极为愤恨的目光，他这时正懒洋洋地靠在十呎以外的墙上，两手插在手袋里，“我听见声响，是谁在掏摸钥匙，开启那扇一直是锁着的连廊的门。我在楼梯上转过身子，一瞧，咦！我望见一个人摇摇晃晃进入过厅，原来就是阿仑·切奈先生，喝得烂醉，烂醉。”
“琼！”阿仑怒冲冲地低声叫道。
“烂醉？”警官迷惑不解地重复了一句。
琼大点其头：“是呀，警官，烂醉。也不妨说是——醉醺醺。或者称之为豪饮。或者说是发酒疯。迷迷糊糊。我相信，那天晚上我看见切奈先生时的状态，大概可以用三百种词汇来形容。讲得简单一点吧，就是酩酊大醉！”
阿仑微微地露齿而笑：“也不必大惊小怪的，警官。每当我喝闹酒的时候，往往分不清东西南北。我是想不起来了，然而如果琼说是这样——那么，好吧，就是这样。”
“唔，完全确实的，警官，”琼仰起头响亮地说，“他那时喝得稀哩糊涂，丑态百出——呕吐得满身都是。”她凝视着他，“我担心他在这样一副醉态之下，说不定会胡吵胡闹一番。而卡吉士先生已经吩咐过了，不许有声响，不许有嘈杂，所以我就——唉，我没有别的办法呀，你说对吗？切奈先生用他那种疯疯癫癫的样子朝我傻笑，于是我就奔去，紧紧抓住他的胳膊，在他天翻地覆大闹一场之前，把他拖到了楼上。”
苔斐娜·史洛安这时正非常傲慢地坐在椅子的边上，目光从她儿子转到了琼：“说实在的，布莱特小姐，”她冷冰冰地说，“我觉得不能原谅这种丢脸的……”
“请别打岔！”警官锐利的目光逼视着史洛安太太，她赶快闭上了嘴，“讲下去吧，布莱特小姐。”阿仑靠在墙上，好象是在祈祷能有个地洞让他钻，好摆脱困窘场面。
琼搓着自己衣服的下摆：“也许。”她的声调不那么激动了，“我其实不应该……总而言之，”她仰起头来，大胆地直视着警官，接着往下说，“我把切奈先生搀到了楼上他自己房间里，并且——并且使他睡到了床上。”
“_网琼·布莱特！”史洛安太太大惊失色，吓得喘着气喊道，“阿仑·切奈！难道你们两个竟然——”
“我并没有帮他脱衣服，史洛安太太，”琼冷冷说，“你别误会到那个方面，我只不过责备他，”——她的口气里意味着这其实是做母亲的分内之事，而不是秘书的职责范围——“事实上，他也确实立刻安静了下来。所谓安静下来，也就是说，变得——变得瘫软如泥，那时我已经把他塞进了……”
“你扯得离题了，”警官厉声说，“那两个客人，你还看见什么吗？”
她此时声音低了下来；她似乎是在研究自己脚底下的地毯的纹样：“没见什么。我下楼去拿几个生鸡蛋——几个生鸡蛋；我想鸡蛋也许可以给切奈先生醒醒酒。到厨房去，必须经过这个书房，我发现这个门底下并没有透出灯光。我猜想，我在楼上的时候客人就走了，这时卡吉士先生必已上床了吧。”
“你经过这房门的时候，按照你所说——这时距离你把两个客人领进来有多久呢？”
“这倒难讲了，警官。约莫是半个小时吧，也许更长些。”