“哈！”警官说。
“……但是我猜想她没有找到任何东西，因为她在书房中间愣愣地呆站了一会儿，她穿了宽松便服可真漂亮，然后她跺了跺脚，拍了拍便服。”
“你盘问她了吗？”辛普森粗暴地问。
“没有，我没问她。我确实认为其中并无不妥之处，你看，”佩珀摊开了两手，刚讲开了头，却被辛普森截断，说：“佩珀，你确实必须克服对漂亮脸蛋的偏爱。我看她应该受到盘问，我看她会讲出来的，真是活见鬼！”
“你有朝一日会懂的，佩珀，”克罗宁吃吃地笑着说，“我还记得有一次，一个女的轻舒粉臂勾住我的脖子，于是——”
辛普森皱起了眉头。佩珀打算再讲些什么，一下子脸红到了耳根，最后决定什么也不谈了。
“还有什么情况吗？”
“还有点例行公事。赫塞还在卡吉士家守着。维利手下的女警也在那儿。他们继续搜查每一个走出房子的人。赫塞还记下了一份名单，”佩珀一面说，一面在前胸口袋里掏摸了一阵，捞出了一张绉纸片，上面用铅笔潦潦草草涂写得很不在行，“这份名单，是我们星期二离开那里之后到这所房子来的一切外人。一直记到昨天晚上为止。”
辛普森一把抓过这小纸片，大声读了起来：“艾达牧师。莫思太太——就是那个老疯子，是吧？詹姆士·诺克斯——哦，他回国啦。克林托、埃勒斯、杰克逊、这些都是新闻记者。佩珀，这几位是什么人呢？这两个人：罗伯特·派特利和杜克太太？”
“这两个都很富有，是死者的老主顾。是来吊唁的。”
辛普森心不在焉地把名单捏成一团：“好吧，佩珀，现在反正唯你是问啦。伍卓夫打电话来报告遗嘱失窃的时候，你自告奋勇承办这件案子，我就把这差事交给了你。我不想强调这一点，但你若是让布莱特小姐的毫无疑问的美艳外貌摄去了魂而失职的话，我可要揍你的……好吧，这且不谈吧。你如今打算怎么办？有什么想法吗？”
佩珀忍气吞声：“我不愿意栽跟头……唔，我有个想法，检察官。不客气说吧，一切事实表明这个案件简直是绝对不可能发生的。遗嘱一定在房子里，可是它却不在。真是废话！”他拍了一下辛普森的桌子，“现在有一个事实，它使其余的所有事实都显得不可能。这个事实就是——就是伍卓夫在葬礼之前的五分钟还看见遗_网嘱明明在保险箱里。不过，检察官——对于这个事实，我们仅仅是凭着他的一句话罢了！你懂我的意思吧？”
“你意思是说，”警官沉思地说，“伍卓夫说在那个时候看到过遗嘱，是撒谎吗？换句话说，遗嘱也许早在那个五分钟之前就被偷走了，偷的人可以在其行动无需经受验证的时间里，到房子外面去处理掉，你是这意思吗？”
“正是如此，警官。你听我说——我们必须讲逻辑，对吗？遗嘱不会化为空气，是吧？”
“那你怎知道，”辛普森反驳说，“怎知遗嘱不是在那五分钟之内被偷走，正如伍卓夫所说，然后被烧掉，或者被撕掉，或者用别的什么方法处理掉呢？”
“不过，辛普森，”埃勒里温吞水似的说，“你总不能把铁盒烧掉或者撕掉吧，这能行吗？”