“切莫如此，巡官，”牧师答道，“在你们眼光里，我跟其余任何人都同样有嫌疑呀。”他看出维利严峻的脸色显得犹豫不决的样子，就微笑着说，“那好吧，巡官，我当着你的面，自己搜自己。”维利尽管顾虑用手亵渎法衣是大不敬，可是他却聚精会神地凝视着牧师把一个个口袋都翻过来，看着他自己解开衣服，硬要福林特用手浑身上下摸一遍。
女警咯登咯登地回进书房，简明地报告说没有搜出什么。几位妇女——史洛安太太、莫思太太、弗里兰太太和琼——全都涨红了脸；她们都避开男人们的目光。
“楼上那个胖婆子——是管家吗？——也没有问题，”女警说。
一片寂静。维利与佩珀相互对望，心情沉重；维利无计可施，心中恼起火来，佩珀两眼滴溜滴溜乱转，在动脑筋。
“总有什么东西在什么地方出了毛病，”维利恶声恶气地说，“你是真的吃准了吗，女警？”
那位女警只在鼻子里哼了一声。
佩珀一把抓住维利上衣的翻领：“你瞧，巡官，”他柔声柔气地说，“必有什么地方出了大岔错，就象你所说的，可是我们不能用脑袋跟石墙去撞呀。很可能这房子里有秘密小间之类，我们却没发现。如果有的话，你那位建筑专家克鲁一定能找得出来吧。不管怎么说，我们总算竭尽所能了，我们已用足了力气。我们不能把这些人永远关在这里，特别是那几位不住在这所房子里的……”
维利狠狠地踩踩地毯：“见鬼，警官为了这事会要我的命。”
事情发展很快。维利退后一步，佩珀彬彬有礼地宣布说外人可以有离去的自由了，然而凡是住在这所房子里的人未经官方同意不得擅离，并且每次离家都必须经过彻底搜身。
维利对女警以及那个年轻力壮的福林特招手示意，亲自带路穿过大厅走入过厅，到了过厅他就严肃深沉地在前门站定。莫思太太挪动到他跟前的时候吓得尖叫了一声。
“女警，把这位太太再搜一遍，”维利大声喊道……他对艾达牧师淡淡一笑以示友善；但对亨尼威尔这位教堂司事，他却亲自搜抄。在这同时，福林特再次搜抄了殡殓承办人史图厄斯以及他的两名助手，还搜了那个讨厌的纳奇欧·苏伊查。
和先前的搜身一样，毫无收获。
外人离去后，维利又回到了书房，他给福林特在房子外面选定了一个位置，既能瞭望前门，又能了望石级下面的地下室前门。他派瑞特到后门去，守在通向后院的那一段木板阶梯的顶端；他派赫塞把守那扇与后院处在同一平面的后门，此门可从后面通向地下室。
佩珀与琼·布莱特谈论得很热烈。切奈这小伙子为此大感难受，把自己头发抓得乱蓬蓬，在佩珀的身后紧绷住脸。维利伸出粗硬的手指，朝伍卓夫摇晃了一下。