孟西洲本只想来请个安，就回院换身衣服，但见二人炙热期盼的眼神，他面色稍缓，坐过去陪着用膳。
他方才刚吃了一整盘的点心，现在非但不饿，还很饱。
然而国公夫妇并不知晓，俩人难得能有世子陪着一起吃顿饭，你一句我一句的给他夹了不少菜。
孟西洲胃口撑着难受，却还是坚持着把两人夹进他碗里的饭菜都吃了。
正午皇宫大宴上，皇帝留意到坐在离他最近的显国公家一家三口没怎么动筷子，遣人赐过御酒，举杯打趣儿道：“阿敏（显国公小名）可是老了，怎么今日国宴，连饭都吃不下了？”
显国公哈哈一笑，起身行礼，“臣弟是弟弟，皇兄还未老呢，臣弟又怎敢先老呢？”
说罢，二人相视一笑，饮尽杯中酒后，皇帝有一搭没一搭的问起了世子近况。
显国公虽是年近半百，但话语间还带着股孩子气，二人闲聊片刻，竟把皇帝逗乐了。
皇帝龙心大悦，当着一众臣子再提大理少卿孟西洲前年率三万骑兵大破金元国十万精兵之事，说到激动之时，直接嘉赏了一条白玉加珠蟒纹带。
席下众人一瞧，倒有些摸不到头脑了。
起初以为二人闲聊不过是陛下当着臣子的面做出个皇家和睦的样子，到后面，真赐下蟒纹带后，众人才明白是什么意思。
陛下这是真要重用那个曾被打发到边疆驻守的小公爷呐。
他虽是擢升大理少卿，位高权重，但小公爷常年戍边，京中根基不稳，听说前几日连近郊发生的凶杀案都是亲自去追查的，可见用人不便。
但如今，有了这条白玉加珠蟒纹带后，一切都会变得不一样了。
超堂内的一众将这场国宴吃的明明白白，另一旁的后宫亲眷们，可就是另外一番景象了。
有皇子的嫔妃们自然羡慕嫉妒，没皇子的只当看了个热闹，她们瞧见陛下身边的那位脸都要绿了，更是喜上眉梢。
上元国宴，陛下当着所有人的面不去夸自己儿子，反去称赞显国公家的莽头小子，可不就是打了太子的生母——皇后娘娘的脸么。
果不其然，国宴过半，皇后娘娘便抱病称恙，先行走了，一直喜怒不言语表的太子，也已关心母后为由离场，皇帝传了太医院去瞧病，自己则留在宴席继续与百官同庆。
国宴散后，魏氏见明显喝多了的国公爷被陛下安排一同去别宫休息，碍于陛下在，魏氏只得让世子跟去照顾。