摩诃咬咬牙，抹了把脸，再次投入了千寻龙池。这次耗得时间更长，人们不知何时停了说笑，不安的寂静笼罩了龙船，连皇帝也皱起眉狐疑地扫视着水面。不知是谁第一个发现暗绿的水波中掺了一丝腥红，还来不及惊慌，就眼看着那浓稠的血色越来越重，越来越多，静静的水面竟如同开了锅般沸腾着，猛然在半空炸开一蓬血红的喷泉!
摩诃终于浮上了水面，她的右手死死攥着什么，却是再也没法高高举起向贵妃报喜了——她小小的躯体断成了几截，像是被无法想像的獠牙和利爪撕毁的纸人。只是那不断涌出的腥浓的血提醒着，这不是个恶劣的玩笑，这是光天化日之下的惨剧.....
龙船上的人们狂乱地尖叫着，向后退避着，生怕那深水中的“怪物”蹿进窗来杀人。贵妃几乎瘫在了皇帝怀中，眼泪断线的珠子一般落着，却还是强撑着下令:“她手里，手里有玉臂环，去拿回来……”
而在鲜血与绿水之下，摇曳不定的光线慢慢转为黑暗。比深更深的黑暗深处，盘踞着无数比人类更美艳，比巨蟒更丑陋的生物。她们向着遥远高处的船影仰起脸，伸缩着舌尖，眨动着立瞳，在水波中传递着人类听不到的怨毒咒语——“那是我们的宝贝!还给我们!总有一天要还给我们，总有一天……”
阿珂忽然明白了——她想起了红玉臂环来自“极寒之地”的传说，想起了美女云集的庭院和怪异不祥的傀儡戏，想起了她们面色狰狞地向她索要“礼物”。原来那一瞬间的幻之空庭不是做梦，而是预言——她会替贵妃踏上黄泉之路，她会被困在这个假冒的躯壳之中，再次和这些怪物相遇……她们是如此饥渴而富于耐心，潜伏进生死之间的缝隙，盘旋着，窥伺着，一定要把那对玉臂环攫回手中，不在乎花费多少岁月。
而这对阿珂曾以为代表着友情与爱的玉环，原来是来自死之国的诅咒。它到底还沾过多少人的鲜血?
——
阿珂的思绪游荡在冰冷的水底，却又不能自主地向着有光亮的所在飘去，像被急速扯出过去与现世的夹缝——她发现自己站在马嵬坡的后堂门口，眼前是照如白昼的火把与森然排列的兵刃。两个宫娥左右扶持着她，身后传来皇帝的声音:“送贵妃去前面佛堂自缢——愿贵妃往好处托生……”
她不能说也不能动，她没法回头望一望，可她知道，贵妃就站在皇帝龙衣的阴影中，穿着青叶色的衣裙，低垂着黑黑的长睫，也许还在轻拭着眼泪，把自己隐藏得像个平凡无奇的宫女，眼睁睁看着她替她像飞蛾扑进火中。
她在宫娥的扶抱下木然地移动着，走过一个个怒目而视的羽林卫土。她忽然在队列中看到了元颖的脸，那样英武，那样年轻。那一刻时间仿佛被拉长了，她在贵妃的躯壳中尖叫着，祈望着他看一看自己的眼睛他会看出阿珂在烈火中灼烧的灵魂——可他没有，他满面都是立功的喜悦与痛快，已经无暇再顾及藏在眼神最深处的秘密了。
她遥遥望见了佛堂前的梨树，树枝上已挂好了白绫，落花与月光铺成一条缟素之路。只消一刻，再等那么一刻，这个秘密就被彻底封存了。也许元颖会来参与验尸?毕竟他有个疑心病重的上司……情人变成陌路的悲伤不过几天就能风化淡去，他毕竟是幸运的，他不会知道自己亲手葬送的是谁。
什么是真的?什么是假的?她是注定死在这场永远没法结束的幻术中了。
“等一等……”她听见身后有人轻声开口，以为那是幻觉，是自己在心中嘶喊的回声。
“等一等。”不是幻觉，有个女子在高阶上说话。
“你们全都被骗了。”她继续说看，声音开没有提高，却一字一字在静夜中听得真切，“她是假的，是一个替死鬼，不过是幻术易容罢了!”
皇帝目眦欲裂地瞪着她，瞪着一直乖巧安静的小女儿忽然掀翻了一切。他只嘶哑地喊出一个“你”字就不能成声，仓皇地看向身后瑟瑟发抖的“阿珂”。
广宁公主神态倨傲地看了他一眼，恍如在打量一个陌生人。她一把抓住了“阿珂”纤细的手腕，将她拖出了人群的庇荫:“事到如今还要装下去吗?贵妃娘娘!她可是要替你去死，要被活埋在地下的人，你就这么无情无义不送她一程?”
阶下六军一片哗然，争着向前拥挤，那两个扶持“贵妃”的宫女六神无主，忽然觉出她的手臂一瞬火烫，一瞬冰凉，不知从何而来的旋风鼓起她的裙裾，让那织物表面滑过一阵阵电流的火花。而她的脸，她的脸竟然如同水波一样颤动着，荡成一片模糊的涟漪。
堂下的“阿珂”也痛呼一声，紧紧捂住了臂膀——从她戴着红玉臂环的肌肤开始，火烧的刺痛一波波蔓延，那臂环竟像火圈一般绑着她不得松开。而她的面目，也在众目睽睽之下变得模糊难辨。