谁知过了半晌，入了小西门的人还未进入平阳宫请安，德妃见席下嫔妃神色细变，言语试探，面上有些挂不住了，此时她的大宫女匆匆而入，在她身边耳语两句，德妃听完，诧异毕现。
湛莲自下了轿，就知道自己到的不是平阳宫，而是用作嫔妃祭祀，平日少有人来的交阳殿。湛莲暗忖莫非是全皇后发现妹妹进了宫，要人提前交待她两句。身后脚步迭叠，湛莲转头，先是一抹明黄刺入眼帘，再一抬眼，一张熟悉得不能再熟悉的俊颜撞进眼眸。
冠玉脸庞，俊眉墨瞳。不是明德皇帝又是哪个？
湛莲顿时就傻了。她早就想过许多种再见三哥哥的场景，但从未料到这般突如其来猝不及防。
“圣上在此，还不跪下！”有太监见她竟不下跪，立刻尖声喝道。
湛莲回过神来，忍住扑进皇帝哥哥怀中的喜悦冲动，依言下跪。永乐公主时，她虽从小到大天天见皇帝，但跪他的次数屈指可数，除了在极正式的场合非跪不可，其他时候她从不对三哥哥下跪。
湛莲此刻的心儿怦怦地跳，难道三哥哥发现她是他的莲花儿了？
绣着行龙云纹的明黄长靴停在她的眼前，特殊的龙涎香飘进鼻端，湛莲还记得这是自己为三哥哥配的一副香方，虽主料仍是龙涎，但她添了一种香料，令龙涎香不再太过浓郁使人头疼。
三哥哥呀，如果你现在能认出莲花儿来，莲花儿保证往后再不与你使性子了。湛莲怀着激动的心情抓紧裙边，跪在地下。
明德帝双手背在身后，面无表情地低头注视眼前乌黑的头顶，太监总管顺安默默地挥退闲杂人等。
许久，湛莲在坚硬的石板下跪得骨头生疼，紧咬银牙才承认自己方才的想法太过天真，三哥哥是全然把她当作全雅怜看待！
龙靴立了许久，终于挪步至殿中榻上坐下，却依旧沉默不叫下跪者起身。
湛莲跪得冷汗直冒，脚肚子颤颤打抖，膝盖骨都快碎了，才听得曾经温柔无比的声音如今冷漠如霜，“抬起头来。”
湛莲紧闭双唇咬紧白牙，巍巍抬起了头，略带委屈的双眸对上一双讳莫如深的黑瞳。三哥哥从来心思深沉，她一直无法看睛那对双眸中的深意，只笃定他绝不会害她，如今这对双眸愈发复杂难测，甚而连笃定也不敢了，莫名觉得害怕起来。
明德帝诡异地盯了眼前娇艳可人的白嫩脸庞半晌，蓦地深不见底的黑瞳中迸发砭骨钻心的肃杀之意，湛莲吃惊，不由得想要逃离。骤然如狂风刮过，湛莲眼冒金星，半边脸被一巴掌刮的几乎扭到后肩去了，她后知后觉才知脸颊钻心疼痛，摸一摸竟没了知觉，脸儿瞬间肿鼓了起来。
三哥哥居然打她！莫大的委屈伴着剧烈疼痛席卷而来，她的泪珠子顿时掉了下来，继而想明白又为皇帝心疼，他这一巴掌打的恨之入骨，竟是还未放下心结！
“这一巴掌，朕早在五年前就该赏你。”冰碴子似的声音自头顶传来，“你这该死的祸害。”