乔府请客，向来都在琵琶斋。
此处地方轩敞，树木山石都精致可爱，夏有芭蕉，冬有梅。此时，除了几株暗香浮动的梅花，还有几棵短干枝粗的枇杷树，结着指尖大小青青的果子。
因嫌炭盆不便，砌了地龙，一进屋子，就温暖如春。
室内地上只放了一张酸枝木圆桌，桌围栩栩如生雕刻着各色果蔬。
近旁放了一圈八张乌木官帽椅。
这头一众人等进屋落座，沙夫人便牵了柯碧丝的手，跟她一起坐了上座。
另一侧杨继坐了。
乔檄夫妻便坐在三人对面。
乔檄跟杨继之间隔了一张空椅，叶菡跟柯碧丝之间则隔着两张。
柯碧丝便朝叶菡招手：“二嫂子，你坐过来罢，我想跟你说说话呢。”
叶菡看了一眼沙夫人的眼色，只得挪过去，挨她坐着。
几人说了一会子不咸不淡的家常话，诸如王府是他们自己开伙还是吃大厨房之类的，便有婆子来问要不要上菜。
此时离午时还有一刻钟，叶菡便请沙夫人示下。
沙夫人心想喝上两杯，气氛松快些才好继续敲打杨继，便让开席。
一时丫头婆子们开始出出进进，捧杯安箸进羹。
正热闹着，几人都没留神，就见乔檄身旁突然多出一个人。定晴一看，沙夫人气得差点儿没背过气去。柯碧丝跟杨继的脸色也跟乌木椅一般黑漆漆的。
盈儿双手托腮，一脸无辜，明眸顾盼，瞧着众人。
沙夫人怒道：“你……你明明答应了不来的，又想耍赖不成？”