后来民工惧其暴烈残忍，跑的跑，死的死。当地壮年宁愿背井离乡，甚至宁愿在家中自杀，都不愿意加入开河的工程中。
麻叔谋见工程进度受阻，隋炀帝每日还要督查进度。麻叔谋深怕自己的暴行败露，便找到当地的一个巫师，寻解决办法。
三天以后的黎明时分，在密密麻麻的隋军营帐外面，一片被挖到一半的河道旁边。只见一位身披蓑衣，头戴斗笠的中年人，带着一群目光呆滞、毫无生气的民工，从军营里沿着小道，向漫长的河道大踏步走来。
他们一行刚走到河道边，只听得那位中年人一声喝令，这批民工马上站住了。随后，中年人嘴里便喃喃自语、念念有词，同时几声鞭哨响起。
这时奇迹出现了，那些民工便接过中年人分发的锹镐工具，冲进河道里，像发疯似地干了起来。
中午过去了黄昏来临了随之而来的便是漫长的黑夜
河道里的劳动继续着，这时几名军官，和那位中年人坐在路边的树下，美美地喝着酒，大口地吃着牛羊肉。
但是，估计谁也没有看到过那些民工停下来片刻，甚至没有喝一口水，没有啃一口干粮。
这便是麻叔谋请的巫师的功劳，巫师也就是那个中年人。他口中所念的是一种名叫“巫骨术”的古咒，而那帮拼命干活不休息的民工竟都是死尸。
相传这种巫骨术，后来漂洋过海传到了西方。
由于这种巫术太过邪恶，所以在中国的古籍中并没有相应的记载，反而在西方留下了有据可查的记录。