“打扫战场。”凯伊用兜帽盖住头，走过来说。“战后，许多人为了打探细节，去战场收集兵器箭矢甚至尸体，不过进入索林河谷的大部分都变成了尸体。精灵当初伏击埃辛军队时，把某种可怕的水生怪物驱赶到河谷，现在那已经没法通行了。”
阿舍沃尔皱眉：“又要绕道？你不能赶走或者杀死那东西吗？”
“也许可以，但我不建议这么做。”他隐蔽地抬手指了指天空。阿舍沃尔和夏琳抬头，一只鸟在营地上空盘旋，不降落也不鸣叫。“跟了我们两天，还是低调些好。”
于是队伍绕过河谷，从西北的位置靠近森林。他们终于到了边境，阿舍沃尔从銮驾探出头观看。一条三米粗，由好几种细碎的花朵构成的草带横贯眼前，颜色很醒目，绵延到视线尽头，而精灵迎接的队伍就站在草带后面。他愣了一下，才明白这是精灵的“国境线”。
而凯伊则站起来，遥望森林深处被雾霭水汽遮蔽的庞然之物，仿佛一座从森林中心拔地而起的山岳，朦朦胧胧笼罩在面纱之下。
那里的魔法灵光强到惊人，但是和他的白色宝石是两种类型的。
交涉自然不用阿舍沃尔亲自来，负责外交的贵族官员却脸色铁青，他头一次领略到精灵的外交风范。精灵比他高一个头，视线完全是顺着鼻梁往下瞥，那种文质彬彬的鄙夷极其刺人，他很确定对方懂通用语，但是坚持用提雅语说话，让翻译员满头是汗。很快，习惯顺毛捋的贵族官员大发雷霆，而精灵方面则闭口不言，只以不屑的眼神回击。
第一次碰撞就陷入僵局，贵族官员提议返程，除非精灵肯对无礼行为道歉。对于这么“识大体”的官员，阿舍沃尔直接换掉了他。继任者明白皇帝怒火和对大局的重视，翻出厚脸皮来交涉。
于是旅程继续，大部队被要求停驻国境线，阿舍沃尔只带了150人使节团前往，其中包括卫队，贵族，还有随从。这样捉襟见肘的武力却也被沿途紧密监视。森林外围的大道上，阿舍沃尔的銮驾没有进来，都骑着马。带路的精灵一路上居然还告诉外交官员附近的树林多陷阱，不要随意进入。官员还以为这是善意，结果一问，精灵冷笑着说都是捕奴者留下的，密密麻麻到现在没清理完，把官员噎得够呛，断耳者公会属于埃辛，虽然三国战争之后已经**云散了。
阿舍沃尔好奇地观察这片异国之土，很快眉头紧蹙，低声对纵命师说：“我似乎想得太简单了。”
“确实。”凯伊观察着每一个提雅，他们回瞪的眼神让他如芒在背。“提雅流露的不是敌意，而是更深刻的憎恨。要化解这样的种族矛盾，恐怕不是一纸协约可以达成的。”两人对视一眼。
一个尚未成年的法师，一个天姓良善的皇帝，两者都还没有沧桑到以冰冷的国家利益角度考虑事情，如果是卡尔顿公爵，他只会想和解不和解对埃辛的不同利益，但是这两人想着平息宿怨。
外围的道路简单短暂，越向内树木越繁密，精灵领着使节团左绕右绕，绕得头晕。其实凯伊很想对他们说，不用绕路，就算带我们走一遍下次也找不到去绿都的路。
走了一天，傍晚的时候改水路，沿着一条平静美丽的河道前行。使节团整个松了口气，在森林里走一天比绕着埃辛跑一圈都累，很少有整齐的道路，青石板上也长满滑腻的苔藓，精灵警告他们说最好不要骑马，碰上树梢的蛇就糟了。结果贵族们没听，挨了咬，精灵递过解毒剂时似笑非笑的表情让他们咒骂好几天。
夜晚的森林似乎安宁如天堂，精灵的船只都小巧而精致，有高高的翘尾，十七八只小船顺着水流毫无声息航行。低头看水面，繁星倒映，静如夜空。两旁的树木被夜雾遮掩，朦胧而神秘，只有偶尔荧光的昆虫闪一闪。