据多年以后一些资深的海军将领们回忆，叶祖圭事后曾经解释说，这是在北京的军务部长孙纲的命令。
后人在回顾这段历史的时候，查阅了大量的史料和档案，至今未能找到孙纲关于给海军这条命令的书面记录和官方记载。
同样，研究们也没有现北洋舰队司令叶祖圭给海军将领们下达这道不可思议的命令的记录。
由于昔年的海军将领多已凋谢，少数还活着的人对此都不愿深谈。一些学们由此推测，最有可能的情况就是，鉴于中俄两国之间的战争势不可免，中国海军的将领们认为，如果任由这些俄国装甲巡洋舰开到中国沿海进行破坏的话，不但会给中国民众造成巨大的震骇和灾难，而且会对民心和海军的士气造成不良影响，同时还会牵制中国海军的大量兵力。既然战争迟早要爆，不如先行下手，消灭掉这些俄舰，争取海战的主动权。
学们认为，中国海军从马江之战到丰岛海战，吃够了这个“衅不我开”的亏，这一次面对国家生死存亡命运的大决战，应该是说什么也不想再在同一个地方摔跟头了。
至少在现在，蔡廷干少将对这道命令并没有任何怀之处。
“其它编队没现目标？”蔡廷干放下了望远镜，看了看表，问道，
“和第三巡洋舰分队联系上了，他们说也没有现目标。”舰桥上的一位军官答道，
“第三巡洋舰分队离咱们比较近，一旦现目标的话，可以让他们过来支援。”另外一位军官对蔡廷干说道。
“那倒不一定用得着，凭咱们这五艘舰，足够干掉一艘俄舰了。”蔡廷干哼了一声，说道，“如果他们不是单个儿来的，而是一帮的话，再叫第三分队来帮忙好了。”
他们正说话间，天空中隐隐出现了一个黑影。
“找到飞艇了，奇怪，他们怎么不无线电信号呢？”一位军官指着天空中的黑影问道。
蔡廷干随即传令整个舰队向飞艇方向靠拢，天上的飞艇的轮廓渐渐变得清晰起来。
天上的侦察飞艇显然也现了正在行驶当中的舰队，飞艇立刻开始降低高度，并开始使用信号灯，不断地向舰队各舰传送着信号。
“他们报告说，西南方向有俄舰一艘。”一位军官很快把信号译了出来，他一边说着，脸色也不由得变了起来。“他们说，俄舰向他们开炮，打坏了无线电台。”
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