“微臣以为，绝计不可。”孙纲答道，“古语有云：一日纵敌，数世之患。皇太后慈悯宽宏，不忍见其亿兆苍生就此分崩离析，可为我大清子孙万代计，日本非分裂如此，不足以安大清也。”他赶紧拍了慈禧一句马屁。接着强调了日本必须分裂的“重要性”，在心里又狠狠地痛骂了康有为一遍。
慈禧太后点了点头，好象对他的回答很满意，他的心略略能定了下来……
“裁撤八旗绿营的事，你怎么看？”慈禧太后又问道，
“回皇太后。冰冻三尺。非一日之寒，八旗绿营积弱难振，裁是应该裁的，但绝对不可操之过急，”孙纲说道，“数十万人之生计去留，非一言能决，当徐徐图之，去芜存精。裁撤之兵，朝廷当有所安置，使彼不致生活无着，由怨及乱。如此下来，非数年之功，不可成也。”
慈禧太后赞许地点了点头，说道。“你的船造地不错。此次击败日本，海军出力甚多。全仗有此铁甲巨舰纵横海上，听说又造了一艘？”
“回皇太后，为求尽快完工以入海军，此舰较前一艘略小，力亦稍慢，然火力更强，钢甲更坚，亦为利器。”孙纲说道，
“还是法国人帮着造吗？”慈禧太后问道，
“我之工匠技师同法人共造，臣曾多方考较，其技艺业已精熟。”孙纲说道，“此舰一成，我之船工便可不用法人，自行建造。”
“如此甚好。”慈禧太后点点头，又问道，“荣禄说的以日本二岛换回青岛，你怎么看？”
“青岛为各国所垂涎，德人恐难答应。”孙纲答道，“微臣当竭尽全力成就此事，如事不成，容臣等再寻别策。”
“家门口被别人看着，终究不是长久之计。”慈禧太后看着他说道，“你还有什么办法？”
“俟海军力稍充，先逼德人修约，改其独占青岛为与我共用，再寻机图之，”孙纲答道，“若德国同西欧某国生战事，必无力顾及青岛，我便可趁时收复之。”
“你好好办事，船还得继续造，去了日本，造船的事也不能丢下。”慈禧太后又说道，“时局艰危，多替皇上分忧吧，总是不要轻动冒进才好。”
“微臣谨尊懿旨。”孙纲说道，
“下去吧。”慈禧太后说道，按宫里的规矩，她说这话的意思就是没什么事了，他可以告退了。
孙纲谢恩完毕退出，这才觉自己出了一身细汗。
从宫里出来，回到了公馆，江穆齐看他神色犹疑不定，就问他生了什么事，孙纲把朝会上生的事和慈禧太后单独召见自己的事跟他说了，并告诉了他们之间的对话，江穆齐沉思了一会儿，说道，“原本担心朝廷对大人生出猜忌之心，皇太后若这么说，大人就可以高枕无忧了。”
“怎么见得呢？”孙纲问道，