盛元四年，豫州城。
天空中飘着细密的雨丝，让整个豫州城都染上些许江南的朦胧。理说豫州地江北，是不该有这样连绵的细雨的，可今年偏偏奇怪，雨量较往年丰沛了许多。这样的雨连下了几，虽然于出行造成了极大不便，可却喜得农人们直念叨菩萨保佑，田里的麦子正在穗，恰是需要雨的时候，有了这样一场雨，今年的年景就看到了一半。
这样的天气实是不适合出门的，街上人很少，只偶尔有两三行人着伞从青石街面上快速地走过，袍角被脚跟带起的泥打得了，斑斑点点的，显得有些狼狈。街上本是极静的，偏被一阵急促的马蹄声打破了这难得的静谧，不一刻，几个披甲的北漠士便从街角转了过来，纵马疾到城门才一勒缰绳急急地停住。只见为首那人玄衣黑甲，马侧挂一杆长，俊朗的脸庞淡淡地笼罩着一层杀气，赫然是北漠杀将常钰青。
守门的小校急忙迎上前，刚得一声：“常将军——”
常钰青侧的侍卫已是掏出了令牌，在空中亮了一亮，喝：“奉令出城，速开城门！”
那小校不敢耽搁，急忙跑去指挥着兵士将城门打开，不及回回禀，那一行人已然纵马出了城门。
一出城门，入目便是满眼的绿。绿油油的麦田延伸向远方，仿佛看不到边际。斜风细雨之中，那绿更显油亮，直翠得沁人心脾。不过，常钰青此刻却没心欣赏这美景，只是不时地挥马鞭催马疾。
卫兴于泰兴大败后果不出陈起所料地奔东而去，谁知本应拦在东行路上的常钰宗三万铁却意外遭伏，只不足四千的人马逃出生天，不及休整又和唐绍义的兵碰了个正着。前有强敌后有追兵，也幸得常钰宗机警，连夜向北让开东西路，任由江北军两部合兵，这才暂时保住了手中的几千人马以待援兵。
说起来常钰青倒不怎么担心常钰宗这个堂弟，因知他年岁虽轻却向来稳重，这次遭伏怕也是一时大意，真正让常钰青担心的却是那带兵追击唐绍义的崔衍！就他那急躁子，没了周志忍的压制怕是要吃大亏！思及此，常钰青的角不由得抿得更，扬鞭将下的照夜白催得更。
江北军，中军大帐。
帐中隐隐透着一血腥气，现如今聚在帐中的将领竟只剩下了寥寥几人，大将军卫兴并未披甲，只穿了一件宽松的战袍坐于桌前，看着桌上的地图沉默不语。唐绍义与阿麦对视一眼，俱都跟着沉默下来，倒是林敏慎见几人都无静，忍不住出声说：“如今常钰宗虽然北遁，手中却仍有数千不容小觑，崔衍又在后追不舍，他们这显然是想迫我们继续东行，如若我们继续向东，岂不是正中了鞑子诡计？”
帐中诸将听得缓缓点头，众人皆知江北军的基在乌兰山，向东行得越深便与乌兰山离得越远，陈起此次分明是要断了江北军的基。
卫兴却未表态，只又默默看了地图片刻，突然抬头问阿麦：“麦将军如何看？”
阿麦被问得微怔，想不到卫兴会突然问到自己头上。
泰兴一战，江北军损失惨重，八万余人只剩两万不足，军中诸将也折损大半。右副将军李泽、副将张泽等悉皆战死，营将战死得更多。可即便如此，排在她前面的将领还有好几位，卫兴怎么也不该第一句就问到她的头上来。
阿麦抬头，看到林敏慎正冲着自己眨眼睛，心中顿时明了。略一思量，她答：“禀大将军，末将认为眼下我们只能继续向东。”