老夫人并未搭话，摊主便自顾自说着：“哎，也不知道小姐什么时候来，听老街的人说，小姐之前去那边呆了几天，一一改进了食谱，味道更上一层楼了，到时候您可要记得再来尝尝。”
老夫人一愣，摊主口中的夫人是指林氏，那么小姐就是姜舒窈了。
姜舒窈居然在小吃街呆了几天？
想着那人来人往的小吃街，再想想她抛头露面改进食谱的样子，老夫人难以置信，脱口而出道：“成何体统？”
摊主不懂她反应为何这么大，莫名其妙道：“什么体统？”
“林家小姐可是抛头露面在那街上走动？”
摊主笑开了花：“是啊，小姐一点架子都没有，有那运气好的，还能得她手把手传授手艺呢。”
老夫人倒抽一口器，道：“她怎么能如此不守规矩？”
摊主这才听出了老夫人反对的语气，再看老夫人那震惊和不赞同的神色，顿时不高兴了，哪来儿的大娘，居然指点到她家小姐头上了。
“这位大娘，你这可说岔了，你瞧瞧这条街，哪个女人是守规矩的？”
她指着对面的食摊：“她家相公是个喝死了的酒鬼，剩下一大家子喝血吃肉，硬生生夺了他们母子仅剩的家财，她若是守规矩不出来卖吃食，她们母子就会活活饿死。”她又随意指了几个，“她若是守规矩，就会被兄嫂卖进那腌臜地赚银两；她若是守规矩，就会被儿媳儿子欺负死；她若是守规矩，就会被送给八十岁老头子当玩意儿。”
她最后指向卖鸡汁豆腐串的老人家：“还有胡大娘，若是她守规矩，不让小花跟着出来卖吃食，她们祖孙俩靠什么养活自己？”
惠娘一口气说完，转身对老夫人道：“这条街的女人没一个守规矩，但这里却是全京城最热闹的地方，达官贵人、平民百姓，谁来了都得赞一声好。”
在食摊后面蹲着吃面的女童听到自己的名字，从食摊后面探出个脑袋来：“是啊，规矩有什么用。夫人说了，只有手艺是真的，学一门手艺去哪都饿不死。”她笑道，眼里充满憧憬，“等我再大一点就可以学算账了，夫人说只要我合格便会用我，到时候赚了银子，我就把家里的茅草屋顶加上大瓦片，下雨天就不会滴水了。”
老夫人只是脱口而出的一句，没想到会被如此反驳，她讷讷地看着惠娘，一时不知如何言语。
惠娘见她不像向姜舒窈找茬的，也软了口气，摇头道：“要我说，规矩都是吃人的东西。您不懂，小姐是懂的，她告诉我们，人生在世，活得快乐最为重要。她虽然没明明白白说过这句话，但她收留我们、教我们厨艺，不顾身份在这儿抛头露面，把小吃街变成京城最红火的街道，让我们自在地重活一遍……这一桩桩一件件，都是在说这个道理。”
她说完，食摊来了食客，连忙转身回去招待了。
秋夜微冷，食摊飘出热气腾腾的白雾，街道上食客来往，或是驻足，或是擦肩而过，灯笼随风摇晃，橘光洒在食摊前，投下一圈圈亮影，和缥缈的热气融合在一起。
明明四周是老夫人最讨厌的吵闹，可她却觉得内心无比平和，盯着那灯笼发起了呆。