“诺……”顾燕时应得发虚，低着头立起身，落座回去。
太后沉息，目光淡看着殿门：“你知不知道哀家为什么罚张妙仪？”
顾燕时浅怔，即刻绞尽脑汁地思量起答案。
她想到了许多可能，却又觉得哪个都拿不准，终是老实道：“臣妾不知。”
“你倒实在。”太后轻哂，“皇帝那工于心计的性子，也不知看上你什么了。”
这话令顾燕时一慌：“太后……”
“行了，慌什么。莫不是觉得这点事还能瞒过哀家的眼睛？”太后摇头，“哀家是过来人。昔年先帝昏聩成那般，哀家纵使当了几十年的一国之母也做不得什么。如今，又怎好怪你这样的年轻姑娘不能约束皇帝？”
顾燕时愣住，望着太后，不免有几分讶色。
太后轻笑，眼角的皱纹里沁出寒涔涔的蔑意：“这些男人大权在握，却行事不端，惹出乱子就想把罪责推到女人身上，没有那样的道理。你虽是太妃，年纪却比皇帝还要小上几岁，又没有家世撑腰，自是只能任由他拿捏，这哀家看得明白。”
顾燕时低着头，极轻地应了声“是……”，又不免困惑道：“那张妙仪是……”
杖责之刑轻易不会赐到嫔妃身上，这责罚得很重了。
太后面色冷淡：“哀家罚她，是因为她糊涂得无药可救，只得硬堵住她的嘴。呵，皇帝行事悖乱惹出这样的事，她倒只知怪到你头上，一口一个‘蛊惑君心’‘祸乱宫闱’，把皇帝摘得干干净净，真是笑话！论身份年岁阅历，你若要为此事担上罪名，皇帝就当被千刀万剐了才是！”
这话中显有对皇帝的怨怼。
顾燕时听得心惊，低着头，一个字也不敢应，私心里却很认可其中道理。
就是呀！论年纪她比苏曜还要小上五岁，论权势更不及他分毫。
做出如此下作之事她自问算不得什么贞洁烈女，可也总没道理将错处尽数归到她身上，倒好像他一个正人君子只是被她玷污了一样。
太后长缓一息：“你日后便安心吧。哀家与你虽没什么交情，却不是个糊涂人，不会平白为难你。其余的……”她顿了顿，“哀家也管不了皇帝多少，你多加保重。”
“……诺，臣妾知道了。”顾燕时怔了怔才回过神，赶忙应声。
“回吧。”太后摆摆手，“晋了太妃，原该挑一处殿阁给你住。但先帝妃嫔众多，寿安宫已没有那么多的殿。欣云苑你若住得还舒心，就先不动了。”