半小时后，步履沉重的刘存提着用片石砍下脑袋剥去毛皮和内脏的黑狗，气喘吁吁地回到了母女俩面前的火堆旁，吃力地用木棍穿过狗身，架在火堆旁慢慢烘烤。
抱着孩子的女人呆呆望着全神贯注烤肉的刘存，好一会儿才咽了咽口水，鼓起勇气低声致谢：“恩公救援之恩，婢子蔺氏没齿难忘！”
沉思中的刘存猛然回过神来，苦笑一下再次把目光投到开始冒油的烤肉上：“下一步你打算怎么办？”
蔺氏沉默良久，满脸凄然地低下头：“突遭惨祸，举目无亲，婢子不知何去何从。”
刘存再次望向蔺氏：“周围没有一个熟人？”
蔺氏摇摇头，说出番伤感之语：“婢子是东莱人，八岁那年没了父母，被行商的公公从莱西买到这当下人，后来成了蔺家二爷的小妾，四年前有了女儿，如今……也只剩下女儿了。”
素来沉稳不苟言笑的刘存再次沉默了，缓缓转动手中的烤肉·棍子，在长达半个小时里没有再与女子说句话，直到把肉烤熟略微降温之后，他才将烤得油亮焦黄的狗肉放到蔺氏面前的干草上，刚想撕下条狗腿自己享用，就听到房子门外传来一声踩断树枝的脆响。
蔺氏惊恐地四处张望，刘存向蔺氏做了个噤声的手势，捡起根粗木头悄然出门。
看到刘存高挑的身影消失在墙外，蔺氏紧紧搂着怀里的孩子不知如何是好，很快听到后方墙外传来一阵少年人的痛呼声，十数息后，便看到双手捧着把雪不断揉搓的刘存平安回来，身后跟着个衣衫褴褛面目肮脏的惊慌少年。
刘存一屁股坐在火堆旁，伸手撕下一大块香喷喷的前腿肉塞到蔺氏手里，再撕下条狗腿扔给身后怯生生的少年，最后将另一条焦黄的狗腿拆下，旁若无人地大口啃吃起来。
捧着热乎乎狗腿的少年几步走到火堆旁，略微犹豫便跌坐地上猛啃，墙角的蔺家小娘见状放下心来，撕出条细小的狗肉放进女儿不住蠕动的小嘴里。
刘存啃掉半只狗腿，发现身边的少年手里只剩下根光溜溜的骨头，却还在贪婪地舔舐狗骨头上仅剩的几丝肉筋，难过之下忍不住问道：“你几天没吃东西了？”
少年抬起头，愣了良久开始回忆：“五天前，南面村子的好心人家施舍了一捧麦麸，第二天就吃完了，这几天只有树皮吃。”
刘存叹了口气，飞快吃完手中剩下的狗肉，从草堆上再撕下焦黄的狗前腿递给少年：“吃吧，你家在哪？”
少年下意识接过狗肉，呆呆望着往火堆里添柴的刘存，泛青的眼珠子里光色暗淡下来：“小的没家，从不知道家在哪儿。”
刘存抓住木柴的手停止片刻，很快把木柴架到火堆上：“你叫什么名字？”