小六拉开嗓子，喊道：“我小六！”
听到她的名号，十四第一个冲了出来，抱手问：“找茬的？”
小六扬了扬手心的杏色信纸，“小九的信。”
十四不屑地撇嘴，“关我们什么事？”
小六说：“难道你不想知道小九离开二公子之后，日子好过不好过？银子够花不？”
“是呀。”小十看看背后，压低声音说：“二公子的妻子虽然体弱多病，可毕竟是正妻。我们谁都不比谁好到哪儿去。难保我们说错了话，就被赶走了。”
十一走了出来，“有话，进房说吧。”
花苑的小六识字，掩日楼的十一认字。其余都不识字。
有二人识字，十四相信了这封的信封内容。十四说：“说来听听，反正那位夫人找我们麻烦是迟早的事，趁早合计合计，没了二公子，该如何谋生。”
小六展开信封，丢出一句话：“小九要成亲了。”
“啊！”众女人大惊失色。
天下分四大国。东周临海、大霁西陆，南蛮焱国，北顺百随。其他小国在夹缝中，求全求生。
大霁红颜名扬天下。
百随男丁多，近年来兴起一股到大霁讨新娘的生意。有些清苦的百随人家，出不起讨妻的银两，直接过境到大霁。
小九正是遇上了百随人士。
小六念道：“百随男子生得亦是高峻。初次见面，他称赞我是难得一见的江南美人，我心儿如小鹿……”
十四插话：“谁乐意听这些风花雪月。”
小六道：“你耐心些。”
十四红袖一挥。