小桃红心里五味杂陈在房里走来走去收拾东西关窗户扫地揩灰忙的团团转只是不言语。
王慕菲也省得失言然小桃红他是向来不放在眼里的哄她做甚？因这一回上的是自家的药没有辣椒面在里头就觉得屁股痛的好些。其实隔着好几件衣衫又是皮厚肉多的所在哪里就咬得狠了？
不过他举人家把自身看得甚重所以叫唤的狠实有三四分是真痛还有二三分是那红红的辣椒面作祟那多出来的几分却是妆的一来要哄梅小姐心软二来要叫滴珠晓得原是为着她才吃家狗咬的。不然就合小雷说的那般一个男人家吃狗咬一两口算得什么？
奶娘虽然心中不忿王举人吃软饭不认帐为着将来衣食计还要拢络举人特为去菜市买来两条鲜鱼烹了一钵鱼汤来与姑爷下饭就是小桃红看在姑爷份上也待她客气了许多自食盒里取出一碗肉汤递把她道：“也是你自家不晓得事抢在小姐前头有孕她如何喜你？这碗肉汤与你吃好生将养罢。”
小桃红谢过奶娘先服侍姑爷吃了中饭才取了只小板凳坐在一边就着姑爷剩的几碗菜并她份例的一碟炒青菜还有那碗肉汤吃饭。吃得一半掉下泪来泣道：“姑爷你不为别人为着我腹里的孩儿也要硬气些。”
王慕菲睡在榻上听她提到孩儿也自心酸安慰她道：“小桃如今你小姐已是精穷。看那表少爷的情形。娘家也是靠不住的她再像从前横行已是不能。你自宽心有我一碗茶饭。必不叫你们母子挨饿。”拍着小桃的背道：“且安心养胎。生了儿子就抬举你做二房。”
小桃红就道：“姑爷有一事要说与你听。我昨日在门口遇见小梅她说她投在梅小姐处做活。婢子想世上哪有这样巧合的事……”
王慕菲正要说话听见外头一阵咳嗽。却是王老爷捂着脸进来就住口不提。
王老太爷看了小桃红一眼道：“小桃呀你去西院陪老夫人说说话。”支走了小桃红痛心疾道：“我地儿你娘跟着姚贱人学坏了一言不合就抽耳光须要想个法子治治这两个无法无天的妇人。”
打小王举人常见的是爹爹打骂老娘所以他一向觉得男人打老婆是天经地义。就是从前真真那般柔顺他还打着调教地主意。如今换了老子挨老娘打实是替老子不平然他自家吃惯了铁砂掌。滴珠自嫁过来就摆明了架势是把他爹娘挂起来的连带着他对爹娘地事都是能避则避。
此时找上他。不得不问道：“爹爹。娘为何打你？”
“为何还不是为了银子！说我藏着那一二百两银子不把她用极是不该。”王老太爷提到银子急的气喘怒道：“方才又说要去摇会问我讨银子我且在你处避一避。”
王慕菲想到爹爹存了一辈子的数万金银还有他那四五千两心里一阵急痛好半日才回过精神叹息道：“那个贾员外怎么会骗我们呢？那许多银子也没见他搬走怎么就不见了！”
王老太爷唏嘘不已浑浊的老泪挂在腮边拉过儿子的手道：“我地儿爹爹省吃俭用一辈子如今两手空空反吃你娘打骂。”
王慕菲叫老太爷哭的没躲处只得忍着屁股上的疼痛移到西院数说王老夫人：“娘你这几日为何这样暴燥？”
王老夫人道：“从前你爹爹说一我不做二还是打来骂去俺只道这一辈子都是这般忍气吞声。老天爷开眼把滴珠送把我做媳妇她说的果然没有错。他打你一巴掌你还他两巴掌如今你爹爹不敢打我了不是好事？我比不得你爹爹没缘无故爱打人的。”笑眯眯问小桃红：“是也不是？”
小桃红受宠若惊正要点头王慕菲只觉得喉咙里痒忍不住咳嗽了两声小桃红缩了缩头不敢作声。王老夫人突然想起还要去摇会忙问儿子要钱道：“阿菲与我二两银子娘要去摇会耍子。再与我五分银子份子钱镇口酱坊的李大婶生日。我晚上到她家吃酒。”
王慕菲自怀里摸出荷包王老夫人一把抢过取了一个二两多的锭子把荷包翻来翻去看了许久道：“这是真真的旧物？正好与我配那件宝蓝的大袖衫。”