胡子墨原合王家一样是十几年前一道从山东搬到松江来的。只是他家无恒产不曾娶妻更没有王老太爷运气有三个拿得出手的儿女只靠着一张巧嘴吃饭。若非要替他安个名目说的雅些儿叫做清客相公就是了。从前游历四方一年里头总有十个月在外得意这二年因年纪大了耐不得舟车劳碌才长住松江。胡子墨为人最是有眼力有见识差不多的人合事他都能一眼看穿朋友里边若是有什么想不明白的事拿到他手里三言两语替你剖析明白算是王老太爷认得的第一个能人。
王老太爷换了出门的华丽衣裳因家里使唤的人不够无人抬轿子只得走到街口雇轿子谁知一连叫了几个都不应他气的老太爷哼哼：“不要这体面也罢了这几分银子还是我老人家的。”自个走到胡子墨家。
胡子墨这些年存了几十两银大前年在松江城南门外一二里处买下一所宅院正院租把一个教书先生设馆他自家住在偏院三间小房里。院子里种着几丛竹子摆着几只花盆收拾的甚是洁净。老太爷在芙蓉镇住时常到他家耍所以熟门熟路推开胡家院门笑道：“老胡我来看你来了。”
老胡从厨房捧出一大碗热呼呼的煮番薯出来笑道：“原来是老太爷来了可是对不住你我老胡断粮两日了只有这几根番薯待客。”
王老太爷哪里肯吃这样一个钱一斤的贱东西忙道：“走到我家吃酒去。”拉着胡子墨家去。老胡半推半就随他到王家。那姚滴珠有心早备了一桌菜。又一大壶汾酒摆在厨房里举人老爷合老太爷亲自陪着一个外人都不用。老夫人合举人娘子亲自下厨。老太爷就把隔壁的故事说了一回问他：“他见租我家房子。却怕有什么犯法的事牵连我家吃官司呢。”
老胡眯着眼只是吃酒王老太爷合王举人一再追问他才道：“这个贾员外合那个道人想是弄成一个圈套来哄你们的。只怕转眼就要来问你家借银子呢莫要理他。”
老夫人大惊道：“原来是骗子赶他们走！”姚滴珠冷笑不已。
王慕菲恍然大悟举杯谢他道：“我就觉得蹊跷还是胡大叔看地清。”
胡子墨犹豫道：“不过这事也说不准我说了你们只记在心里罢了。今日酒已是够了看天待阴我家还晒着被子呢。不能叫雨淋着了。”王慕菲送他出院门回来老太爷就问儿子：“他问你借钱了没有？”
王慕菲摇头道：“不曾啊。”姚滴珠站在公婆背后冲他挤眼。两个都借故回房滴珠就道：“我看那个姓胡的说话时眼珠滴溜溜转。只怕是扯谎。王慕菲老实些道：“他叫我们不要借钱把人家。与我们没有坏处只有好处。为何要扯这样谎？”
姚滴珠冷笑道：“咱们且瞧着罢咱们这房子上头不是还有阁楼？取胡梯上我们无事上去瞧瞧贾家人都做些什么。不就晓得了他说的是真话是假话？”
王慕菲道：“也使得。”两口子就叫把胡梯移来爬到阁楼上去挤在小窗边看。本来那堵墙就不高他二人居高临下看去贾家院中一举一动都在眼里。
王慕菲依稀认得院子里绑在草亭柱子上地那两个哭泣的女子就是小翠合那个媚娘。一个管家带着两个媒婆模样地人站在边说不晓得说些什么媚娘突然破口大骂叽里咕噜的都是番语无人听得懂那管家却不是好人上去踢了她一脚又摸了两把胸大笑着送两个媒婆出去。王慕菲看着媚娘胸前那两团波涛滚滚的物事想到方前还抵着他的后背不由吞了口唾沫。滴珠察觉狠狠掐了一把王慕菲的胳膊冷笑道：“这是要卖她两个呢相公若是有意不如买来家有妻有妾不是神仙般地日子？”
王慕菲心里活动但是已是娘子调教过的晓得滴珠吃了几滴醋就合那吃醉了的醉汉一般是讲不得理的忙笑道：“为夫有娘子足矣要妾做什么？那些庸脂俗粉哪里比得上娘子？”
姚滴珠狠狠的瞪他一眼且笑且言“你休想有二心就是我的丫头们也不许你偷我比不得那些死要面子活受罪的小姐们有的是治你的法子”
王慕菲忙道：“哪里话我王慕菲对天誓一生一世只有滴珠娘子一个。”
姚滴珠笑嘻嘻伸出手王慕菲忙上前学小桃红扶着她下楼。