王慕菲把帐本扯来翻了几页不耐烦丢下问道：“从来不曾少过柴米怎么好好的就没有了？”林管家道：“原来有尚家的庄子供奉上回小姐把庄子卖把人家现在不只是柴米炭还有鸡鸭鱼并火腿时新菜蔬这个月起俱要拿现钱买。上面一本就是这个月买菜的帐。”
王慕菲无可奈何翻了一页只看到昨日总计一两三钱心惊肉跳道：“啊也怎么要这许多？”
林管家道：“老太爷处每日都有客来。老夫人每日还要冰糖炖一两燕窝呢因燕窝上回李家送了二斤来还能用十几日所以不曾记帐。”
王慕菲心里乱成一团帐本翻来翻去算不清问道：“一个月要用多少银？”
林管家掐指算算道：“家里吃穿用度全都算上一个月也要一百两。若是老爷再要请回把客就不止了。”
王慕菲问道：“哪里用到许多？”不等林管家回话自家又道：“从前听学里朋友说中产之家请过二三回客就要倾家荡产原来果真如此。”叹息良久。道：“咱们家养地几匹马都卖了罢。换两顶轿子来家。今年的冬衣我合老太爷老夫人都有的穿就罢了。单给夫人做两身出门地。这两块能省下多少？”
林管家道：“咱们家六匹马两辆车就值六七百两。再加上一年草料也要四五十两银还要三四个人侍候若是都卖了这一项一年可省一百多两冬衣原是大头。旧年只皮衣就花了一千多两呢今年青凤小姐成亲老太爷老夫人总要做两身新衣撑掌场面就是老爷夫人也不好过于节俭也当做两身极少也要花二百两。”王慕菲唬了一跳不管家不知道原来有钱人家地钱花地流水一般只做几件过冬地衣裳也要几百两。
仿佛看穿了他地心思。林管家慢慢道：“二百两极少从前小姐没出阁时每一回做衣裳就是裁缝钱也要一二百两呢。”因他家老爷听了愣。住了口站在一边要看他如何行事。
良久王慕菲回过神来干巴巴笑道：“你且先去把马和车变卖了罢。横竖今年松江也不时兴坐车。”
林管家去了。少时真真就晓得他要卖马卖车。春杏笑道：“老爷待夫人还是真心呢。为了省钱一家子都不舍得做衣裳也要把夫人做两身。”
真真心里也喜欢。微笑道：“他今日算了半天帐我亲自去做道红烧海参与他吃。”
春杏忙拦道：“使不得大小姐说了不许二小姐下厨再者说老爷还说过日子要省地不是年不是节地烧海参只怕……”轻笑两声指着后边道：“心痛。”
真真也自好笑道：“这样游手好闲的过日子实在不惯呢也罢取上回买的丝线来我配色正好绣一个六幅花鸟的桌屏过年摆。正说着薛家管家送木器来王慕菲进来问真真哪里可暂挪一千银子把人家。真真忙把上回收着的一千多两银地折子番出来把他笑道：“这个大姐是用不上了就把青凤添妆罢。大姐还留了好些饰与青凤想来妆奁上不要再多花银子了。”
王慕菲大喜道：“原来你们早就算好这样一来为夫少说要也省下二千两银呢。”
真真看相公脸又瘦了一圈情不自禁贴上去摸他下巴深情道：“阿菲这是大姐安排的呢她抢了妹子的夫婿其实心里也有愧。”
王慕菲本来愁办不成体面婚事妹子的嫁妆不必他掏戏酒花个二三百两足够。算算家里卖了车马所有银子拼在一起也有千把两再加上从爹那里抬来的一千两无论如何也能过一年。过了一年铺子里缓过气来哪里还会少钱使？喜欢的他当着春杏合小梅的面接着真真亲了个嘴笑着去了。
且说老太爷和老夫人本在房里烤火听说外头进来几辆车以为是庄子上送年货来王老夫人合几个朋友吹嘘道：“我家那个小庄只鱼虾每日也要卖几十两银子呢。只有腌鸭蛋比高邮的差点虽然蛋黄是红心到底出的油要比高邮咸鸭蛋少半勺油。”
老胡就道：“其实我倒喜欢吃油少地上个月买了二十个每日早上吃粥剖一个与我老妻一人半边蛋黄中午正好拿蛋白做汤再加几片海带极是有滋味。”
王老夫人得意洋洋道：“没的说就留大家便饭今日正好尝新。”站起来道：“各位坐坐老身去厨房吩咐一声。”出来到后院看时哪里是庄上送东西来却是几大车木器。老夫人看见两个管家搬下一个雕花漆柜上头的花样儿却是吕布戏貂蝉。正是她爱地戏文。