“记住，不要恋战。”楚襄沉声嘱咐。
“是，臣一定谨记在心。”
给他两万人马已经算得上是很好的条件了，目的就是让他分散布兵，沿途埋伏，他是楚襄一手提拔上来的，这点用意还是能猜到的，介于中间需要准备的事情太多，时间又比较紧张，所以没过多久他就告退了，其他的人也跟着一起去安排了。
帐帘起起落落，晃进几寸日光，轻薄的金色中夹杂着枯草砂砾的影子，轮廓甚不明显，偶尔有巡逻的士兵从外面经过，倒影才略微深了些。
看到人都已经走远了，夜言修这才挪回了视线，低声问道：“陛下，需不需要让谢将军跟卫将军一起去？”
“不必。”楚襄径自拨弄着沙盘上的旗标，语气淡淡，却又满含笃定，“卫颉虽非利刃，却是一张坚固至极的盾，在攻城上或许没有太大的亮点，但在这种游击战中往往能发挥到极致，因为他懂得保护自己的羽翼，所以不会贪功求进，朕给他多少人他就能带回来多少人。”
夜言修沉默了一会儿，道：“是臣多虑了，那臣这就去通知宁王，准备进攻事宜。”
“他人在哪？”楚襄随口问道。
“在提审俘虏。”夜言修顿了顿，声音略带深意，“前日抓回来的人里面有一个是耶律奇的贴身副官。”
在指间转动的旗标忽然停了下来，楚襄信手一掷，它便斜斜地插进了沙盘之中。
牢房。
空荡荡的过道上有许多细小的砂砾，全都是俘虏经过之时从靴底的夹缝里掉出来的，一踩上去就发出咯吱咯吱的响声。仔细看去，底下分明有条浅浅的血线，一直蜿蜒至铁栏深处，只是被人踏得模模糊糊，已经不太清晰了。
楚襄沿着血迹一路向前走去，在尽头的梁柱上看见一个被五花大绑的西夷人，衣衫褴褛，满身红痕，呼吸格外粗重，十步之外都听得一清二楚。
“你说什么？耶律凡并没有抓到拓跋桀？”
“千真万确……”那人声音极低，仿佛虚弱不堪，“王爷明鉴，我与拓跋桀没有一丝一毫的交情，若他真在我们手里，我何不痛痛快快拿他换自己一条命？”
楚钧厉色稍敛，却没有说话。
千朝上前揪住那人的衣领，再度逼问道：“那为何他敢拿此事来做交换条件？”
那人喘着气说：“当时议和迫在眉睫，侯爷只不过掌握了拓跋桀的下落，还没来得及派人去抓他。如今侯爷已死，此事自然不了了之，拓跋桀也许已经远走高飞了……”
“那之前他在哪里？”