江南的冬日无甚奇景,天色寡白,日薄云稀,海边一起风就冷得刺骨,丝毫不亚于地处北方的王都。
难得今天太阳特别好，楚襄一早就在谢怀远的陪同下去巡视关东大营了，回来之后一直待在书房议事,临近晚膳时分还没有出来,书凝等人素来熟知他的脾性,也不敢擅自打扰,只把饭食都在灶上热着,以备他随时要用。
不知不觉,薄暮降临。
府中灯烛次第亮起，书房之内尤为明亮,映着交错人影暖暖生晕,细语交谈声中,一抹纤细的身影悄然出现在廊下,循着壁灯的光芒施施而行,虽然步履略显缓慢，但手里端的东西却极为稳当。
行至书房外，她腾出一只手敲了敲门,然后轻轻推开半边旋身而入，房内的缠金花枝吊烛被风掀得微晃,满室光影如鱼游曳,爬上前方那人的衣角和袖沿,他全神贯注地研讨着军务，一时竟没有察觉。
她悄无声息地走了过去。
“陛下，南疆与我们多年相安无事，既然朝廷军费吃紧，是否暂缓修建青州南路至白帝国山一线的戍所？”
“不，必须要修，且明年之内所有的驻扎士兵及军备都要到位。”
谢怀远犹豫道：“那……是不是削减几个会比较好？西北战事在即，朝廷将面临很大一笔开支，南方这边能省则省为好。”
楚襄凝视着牛皮地图上标出的数个红点，看都没看就从旁边的盒子里又拿出几枚角钉，一颗一颗地按进了刚才所言的那条线内，地图上的点顿时变得更加密集。
在座几名将领对视一眼，都面露疑惑——照陛下的意思，不但不减还要增加？
他们尚未出声，一只冰色裂纹的托盘忽然从旁伸来，放置在桌案上发出细微声响，几人唰地转过头来，或惊讶或皱眉地盯着那个亭亭玉立的女子，而背对着众人的楚襄完全没有察觉到身后的异常，径自分析着局势。
“南疆现在不动是在等待时机，一旦我们与西夷开战，他们立刻就会趁虚而入，届时南边诸路毫无防备，全靠这二十万关东军来克制他们就太被动了。朕要拿下西夷不假，但绝不会以江南数百万黎民百姓的身家性命为赌注去下这盘棋，军费方面朕自会想办法，你尽快开始筹备便是。”
说完，他回过身来，本想继续安排好驻扎人员等事项，却在看清桌旁那抹丽影之后蓦然缩紧了瞳孔。
“你怎么下床了？”
楚襄扔下手里的角钉，三步并作两步走到岳凌兮跟前，当着众人的面将她扯到怀中并抚上了她的腹部，似在担心她的伤口会不会裂开，岳凌兮却只是轻轻地弯了下唇角，表示自己无碍，然后细声道：“陛下，已经快戌时了，您先吃些小食垫一垫吧，若是伤了胃就不好了。”
她这么一说楚襄才发觉天都黑透了，低下头瞥了眼盘子里散发着诱人香气的小食，旋即温声应下：“知道了。”
说完，他又对下首的几位将领说道：“诸卿想必也饿了，不如一同分食了罢。”