“因为衙门里没有碎嘴之人。”朱先生又道，“既无首级，就算穿着戎生的衣裳，也不见得就是他本人。说不定金蝉脱壳。”
掌柜的又说：“若金蝉脱壳，此人多半已经上船去别处了。天南海北的哪里不便宜。”
小朱点头不语。半晌忽回过神来：“大案子不与咱们相干。柳大人，你琢磨着谁想杀你？”柳娘子苦笑摇头。“今儿若非那位张大掌柜碰巧路过……”
柳娘子笃定道：“我必死无疑。”
一个手下道：“我们大人并没查出什么来。”
小朱道：“没查出什么来，就说明东南无事、问题只在西北。她上海港遇刺，则江南重又可疑。此为目的。”
沉思良久，柳娘子点头：“是这么回事。我须快些回去。就依张大掌柜所言，雇个保镖吧。”因让面馆的人取来文房四宝，提笔绘了幅画像，让面馆替她寻找。
朱先生探头一看，立时喊：“张子非！”
柳娘子喜道：“你认识？”
“我说什么来着？马屁震天响的就是薛家商号。”朱先生拍手，“柳大人真真好运气。这位平素都坐镇金陵，要么便是全国到处跑。”
柳娘子当即坐下修书一封致谢，托朱先生转交给恩人。又叹道：“奈何这会子不得闲去金陵。”
“他们家在长安的买卖也不小。”小朱道，“说不定明年她过去巡查账目。”
柳娘子想了想，重新写封信。除去致谢，还顺带邀请张大掌柜来自家坐坐。
小朱遂领着他们去了胖达镖局，雇了两位武艺不错的镖师，亲送柳娘子再去码头。这回平安上船。
黄昏泊船于小码头，柳娘子故意立在船头，果然又险些中了一支长箭。镖师发现箭头上有毒。后再无刺客，柳娘子一路平安抵达长安。此为后话。
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