欧阳盛从怀内取信出来重新看了一遍又放回去，问道：“你们那儿苗人多么？”
石管事一愣：“不多，但也有。艺术相关行当接触外洋人、苗人藏人布依人多些。”
“艺术相关行当？”
“画匠就是。”
欧阳盛眉头又皱了起来。
一位跟随多年的将军走近跟前低声问道：“大帅，莫非有麻烦？”欧阳盛不言语。
王子腾道：“若是令族侄托老元帅弄什么项目做，您老不愿帮他只不用理会。如今工程队也多了，个个想谋大项目。”
石管事笑道：“大项目赚钱啊！自家不赚、还不是得让人家赚去。做得又不比人家差。”
众人互视了然：合着欧阳二爷是打了托亲戚走关系的主意。难怪老头起先欢喜后来恼怒。遂打几句圆场散席了。
欧阳盛从营中回府，不多会子他族孙欧阳副将也回来了。老头面无表情问可从王子腾亲兵口中套出了什么。
欧阳副将道：“贾琏的姑父林海乃天子心腹，前阵子得了实在消息。王子腾回京必升迁且高出所望。”
老头重哼了一声：“燕雀乌鹊，巢堂坛兮。”才片刻他又说，“过几日安排王子腾去你二伯处看看。”欧阳盛有两个儿子，长子刚直、次子机敏。欧阳副将微笑答应：老头想让二儿子在王子腾跟前露脸，恐怕大儿子得罪人、就算了。
数天后王子腾要移步欧阳二将军处，欧阳盛临时决定同去，还把自家小孙子带上了。军中无非是演练骑射排阵之类的，王子腾瞧得挺仔细，亦加盛赞。而后一番酒宴。散了席欧阳老头让孙子处置琐事，喊次子与他双人双马出去走走。
爷俩跑到个空旷之处，远远的望见一株孤树。遂拴马树下。
默然片刻老头问道：“前几日三郎过来，跟你说了什么。”二将军微愕，老老实实告诉了。老头面沉似水。“王子腾给信那会子他并不在当场。事后倒是打听得半个字不差。”
二将军惊道：“父帅疑三郎？”
欧阳盛一言不发取出书信递给儿子。二将军看得眼睛滚圆，呆若木鸡。欧阳盛沉声道：“我认得他们家老二的字。”