“虽为小姑娘，并未独处。张施主颇喜欢眼下的日子。随到某处，不论老掌柜小伙计、认不认得，都毕恭毕敬喊大掌柜，每件事皆由她做主决断。”
穆少将军挑眉：“我见识过了。”
“穆施主也是说了算的人。一家之中若两个人说了算，多半会乱套。”
“不会，我让着她。”
忽听不远处有人说：“此言既出，可知穆兄和张大妹子不合适。”
小穆抬头一望，喜道：“薛兄弟！你如何来了。”
薛蟠一身短衣襟小打扮，大步从前殿走了过来。乃朝他二人招招手：“这几日我正在荆州。昨儿接到子非的消息，赶过来凑热闹。穆兄你气色不大好似的？”
“刚到，尚未缓过来。”小穆话锋一转，“薛兄弟方才所言何意？”
“字面意思。”薛蟠歪头上下打量小穆，又挺直道，“每回我和子非意见相左，多半也是听她的，因为她真比我周全。你说你让着她，前提是你想让。不论何时你忽然不想让了，就可以不让。”
小穆没明白。“一直让着便好。”
“穆兄先仔细琢磨琢磨我这几句话，别反驳得太快。”薛蟠环顾一眼，这庙简陋、既无游廊也无亭榭，便引小穆到殿后青石台阶上坐下。“我时常跟人说，有权做而不做，和没权去做，是完全不挨边的两码事。我朝女子受到过多天经地义的束缚，子非已脱离了那些束缚。故此她丈夫的候选人首先要尊重她，然后才是喜欢。有个特别简单的测试。什么时候你觉得自己能做到这一点，再考虑追求子非吧。”
他虽说得随意，小穆已感觉到其言真实。乃慎重抱拳：“薛兄弟请说。”
薛蟠亦慎重道：“假如你二人成婚，婚后有了一子。子非不愿意再生第二个，没有原因、就是不想生。然而她要求唯一的儿子姓张。你会不会同意。”
小穆懵了。许久才说：“什么？”
薛蟠重复了一遍，解释道：“假如你接受不了孩子不随你姓，说明在你心里子非依然是嫁入穆家、变成穆家的人、变成你的人。”
“薛兄弟你能答应？”
“我能啊！”薛蟠摊手，“若我媳妇想让孩子姓……额，跟她姓，我答应啊。”
“你做上门女婿？”