薛蟠一看，果然！他早年时常在天上人间摆一桌子乱七八糟的镇纸棋子，其实是脑中的电路图。那些东西代表各种不同的电子元器件。比如砚台代表电池、泥偶代表线圈，薛蟠试图设计出在原始状态下可行的简易电报机。后来实验室逐渐壮大，他便将那些东西送去了薛蝌办公室，犹如给兄弟立下根标杆。卢遐看了，觉得是他们物理组的问题，便摆在大实验室的玻璃柜里。
这玩意首先的技术瓶颈是电池，纯度高的任何材料都难。上个月翟令禅终于弄出了勉强能使的原始电池，跟卢遐商议后续。做梦都没想到，物理组新手实习生梅氏摆弄来摆弄去，给弄出来了。
薛蟠听罢呆了片刻，慢慢走到大台子前。这玩意半点莫尔斯电报机的影子都没有，还只是一大堆零件胡乱拼凑到一起。电线也不过是匠人师傅拉的铜钱，刷上几层油漆。连电阻都是手工做出一大堆，再用各种法子检测数据、挑出大概能使的。然此物乃初代科研人员之精魄所在。乃不知不觉泪流满面：“梅工、翟工，大恩不言谢。”话刚出口，转身朝二女一躬到地、久久直不起腰来。
小朱拉了下薛蝌，低声问道：“这玩意究竟有何用？”
薛蝌道：“改进个五六年，能当信鸽使。”
小朱望天无语：“闲的！”奈何此事屋中气氛感天动地，没人有兴致跟他解释。
另一头，张子非来到盘螺巷瘸子饼铺，告诉瘸子她有要紧事须立时见蒋二爷。瘸子知道她的分量，替瓢把子跟她约好、明日下午某处相侯。
次日二人见面，张子非告诉蒋二郎：“今并无直接证据、但有间接线索可知，庆王有意在京城弄出兵祸。北静王爷可能卷入其中。可惜我们半点不知究竟。”
蒋二郎大惊：“北静王爷近年旧伤复发，已少去兵营。世子毫不知兵事。”
“故此才要托付王妃留意几分。”张子非道，“京中三位异姓郡王，唯独他尚握着兵权。”
蒋二郎想了想：“你们东家那位不大熟悉的表妹，近日与那府里一位颇为得宠的美人有往来。”
“不大熟悉的……六皇子府夏金桂？”
“不错。”
张子非心里暗暗把王熙鸾骂了几声。“我会留意她。”
“如此多谢。”
“王妃必是瞧什么美人不起的。防患于未然，先将她撇远些好。”
蒋二郎微笑点头。