乔老头拿起琴搁在膝上，悠然抚之。薛蟠对音律毫无研究，便打量四周。地方虽不大，老乔很是费心。桃、杏、海棠、芍药等各色花木皆有。梅树桂树等虽还没到花期，他也先行种上。一曲终了，二僧合十颂佛。
薛蟠托着下巴，随口道：“老人家，入伙么？”
老乔道：“近日不曾想这些事。”
“哦，我说个笑话。”薛蟠向墓碑道，“乔女士，你知道孙溧么？就是你侄孙儿。这哥们娶不着媳妇哈哈哈。”
乔老头难免好奇。薛蟠遂说了他未婚妻逃婚之事。老乔听罢沉思良久道：“江南风气确实越变越回不去。然单凭这些远远不及。书生造反十年不成。”
“明白。李德胜先生早都教导过，枪杆子里面出政权。”
“你有兵马？”
薛蟠想了想，回头问觉海：“算有吗？”
觉海道：“眼下还不算。等王芙蓉完成差事，小陶将军回国成婚，高丽那边可以趁机结成铁板。或是若能将海岛上穆家爷孙的人调出来，也能算。”
“额，老爷子。”薛蟠正色道，“东平王府您知道多少。”
乔老头看了他二人几眼：“传闻穆家三将军及其麾下水师死在海上，莫非尔等有其下落。”
“嗯，估计就是。但他们是义忠亲王的死忠。如能换个地方呆着，派我们的指导员慢慢教导，我相信可以收服。”
“换个地方？”
“我在打琼州的主意。”薛蟠老实道，“不过得麻烦您老做些规划。因为需要瞒住朝廷。不止是兵马，将来还要修建工厂和码头。当然，准琼州知府是同伙。”
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