蒋二郎拱手：“多谢老哥。价钱好商量。”
牢头笑道：“实不相瞒。小人素闻琉璃燕子蒋二郎大名，早有心与二爷结交。区区小丫头，权当见面之礼，就不用谈价钱了。”
蒋二郎忙说：“那可使不得。这么多兄弟，总得请顿酒菜。焉能让老哥亏了本钱？”
牢头道：“何大官人本是蒋二爷举荐的。”说着掏出荷包摇了摇，“我已大赚。”
蒋二郎笑道：“这冤大头，全然不识行情。横竖他家有钱，我也懒得提醒。”
牢头哈哈两声，叮嘱蒋二郎只管夜里打发人来提货。那头薛蟠大喊“我可逮住了！”蹦了过来：“你们俩作甚笑得那么猥琐。”牢头蒋二郎都说无事。倪二打个岔，狱卒们说笑几句，遂散去。
当天夜里，蒋二郎手下冒雪来到山神庙，带走了小女娃。
何大奶奶一日之间失了两个孩子，哭天抢地无人搭理。恍惚了许久，解开裙带往房梁上抛。
今儿白天，“何大官人”一个长随寻了位老狱卒，给几个钱。说觉得小少爷的母亲形容颇似自己死去的大姐，托老叔稍加照看。老狱卒不知看过多少狱中丢孩子死孩子的。既然过年、又得人钱财，也愿意费点儿心。遂将她及时救下了。牢头不免一顿大骂。
有个狱卒道：“先头我吃午饭时听人说，有奶的女人过年前后最值钱。富贵人家少奶奶身子弱，多有早产的，一时寻不着乳母。那个女人横竖已半疯，还不如卖了。上头若问，只说两个小的前后脚病死、她失心疯上吊。”
另一个狱卒道：“大过年的，人市都散了，上哪儿卖去。”
先头那个道：“跟我说闲话的老叔是做泥瓦匠的，最通门路。我瞧这女人肯定还得死，就算不上吊也挨不过几日。趁活着卖了倒好。”
牢头听着有理，便让他打探去。
转眼天明，已是大年三十。探事的狱卒换班，溜达去街头寻昨儿的泥瓦匠。走没几下果然看见他跟几个人凑在一处吹牛。问及可有人家急寻乳母，泥瓦匠说他记不得。
旁边一个闲汉道：“昨儿我买炮仗，听隔壁店家娘子说，城南新龙门客栈有个大财主急买奶娘。”他击掌笑道，“好不有趣。那财主本是外地人，时常在京城做买卖，少不得安顿个外室。谁知他老婆厉害，冒雪跑了十几天的快马杀奔过来，将外室宅子砸个稀巴烂。好巧不巧的正赶上外室才刚临盆没几天，受惊死了。留下刚出世的孩子可怜见的。外室宅子让老婆占着，财主带着孩子住在客栈。这位兄弟手中若有乳母，卖给他能得大价钱。”
狱卒欢喜不已，忙赶回山神庙。
牢头一看，何大奶奶半死不活、多半撑不到发配启程。狱卒言之有理。横竖她是要死的；不如趁活着卖几个钱，兄弟们好过年。急忙打发这狱卒去新龙门客栈。不过个把时辰，财主当真派车来买人。因解了燃眉之急，买家给的钱着实不少。牢头和狱卒们又发了笔横财。上头问起来横竖得过正月十五，到时候怎么说都行。
薛蟠赶在年三十中午派人跟司徒暄打个招呼。事已办妥。何大奶奶受了刺激，得将养不短的时日。眼下找个庵堂暂且住着，三爷要不要去看看。司徒暄府里正忙得厉害，乃命心腹前往。心腹回来说他看着尚好。何大奶奶一手抱着儿子一手攥着女儿，已踏实许多。安置孤寡琐事、不明和尚极妥当，司徒暄便径直丢给他不再管了。
另一头，范大爷给世子送来份礼，世子不知缘故、只管收下。