翩翩凄然摇头，许久才说：“大前天一位客人出的主意，我今儿来探探路。”
“客人向你提议之时，旁边可有别人？”
翩翩潸然泪下，整个人已有些撑不住。“我的结义兄弟。他投靠了贵人，让我也投靠那贵人。”
掌柜的怜悯道：“你义弟生怕你离开，就不能帮他主子做事了。”
小伙计哼道：“这什么兄弟啊！拿姐姐的身子去换前程。我呸！”
掌柜的呵呵两声：“大约他怕对不起主子。”
“他就不怕对不起姐姐？我素日只以为亲生的未必有感情，原来结义的也未必有感情。”
“倒不能一概而论。他结义时真心实意，奈何权啊钱啊名这些东西实在诱人。”
偏这会子外头闯进来一个男人，严肃道：“掌柜的！西厢房那位的武艺不俗，非寻常地痞闲汉之流。”
翩翩花容失色。掌柜的忙说：“客官莫急，这种我们见多了。咱们有两个大优势。一是他压根不知道小店有什么本事，二是他瞧不上你、当你头发长见识短。”乃嘀嘀咕咕了半日。翩翩连连点头。
商议良久，掌柜的返回西厢房，跟闲汉推销方案。闲汉十分满意，当场付钱、回到外头等着。
又过了会子，翩翩怒气冲冲从后头出来。堂前伙计上前打听客官怎么了。翩翩冷笑道：“你们倒会赚钱，法子左一套右一套，只是每套都拿不准。既拿不准，我来此处作甚？”头也不回走了。闲汉嘿嘿直笑。
殊不知哥谭客栈早已和翩翩择定了联络方案。
次日，客栈派人假扮外地富商到常春馆闲逛，指名要翩翩娘子唱曲儿。接着商量安排她离京的名头，套问“主子”。
原来翩翩本姓也是陈，年初还在正经的官办教坊司。被一个官员买去后、又被官员妻子卖来常春馆。改姓谢和改名翩翩都是她义弟陈公子的建议。至于“主子”是谁，翩翩尚未得知。陈公子某日兴冲冲的来告诉她，庆王世子早先在金陵有个相好名叫谢娇娇，无故失了踪，他一直念念不忘。凭姐姐才貌，少不得勾起他的心思，如此这般。
薛蟠闻报，跟徽姨的老仆打听那位捉放曹官员，原来是平原侯蒋家的亲戚。至此已能笃定，陈公子是蒋家或郝家的人。