黛玉道：“我父亲素日公务太忙。恐怕表哥耽搁学业，他早就去金陵了。”
茵娘接着说：“今年春天，贾二爷出门踏青,在城郊稻香村偶遇位老学究,好巧不巧的竟是松江大儒韩老爷子。经他点拨,贾二爷大约明年便能下场县试。”
王夫人连声念佛。贾母喜不自禁，当场命打点谢师礼。
林黛玉道：“外祖母别勒掯舅母嫂子们了。凤姐姐不是在的？焉能缺了这项礼数。”
贾母满意点头：“凤丫头从来四角俱全。”不免问到曾孙贾茂头上。
黛玉茵娘相视惆怅。黛玉叹气：“也不知臭小子是什么星君投胎，最爱扔东西玩儿。”
大人们针对贾茂小朋友的爱好弄些轻木块，涂成五颜六色，丢到小桶里让他扔一屋子。薛蟠又让薛蝌弄出拾贝器来。贾茂扔完两桶木块，两个下人便各拎一个桶子拾回、不用弯腰动作很快。贾茂接着扔，能玩一整日不带腻的。
正说得热闹，下人来报史大姑娘来了。
史湘云赶着进门，先见过老太太太太，来到林黛玉跟前一把拉着她的手：“林姐姐你如何？可吓着没？”
黛玉道：“只当时吓了一小会儿。人家替我挡了刀，我毫发无损。”
“阿弥陀佛，我才听说时都吓得动弹不得。”
贾母等人这才想起来，老半天没顾上提黛玉险些遇刺之事。遂纷纷出言询问。黛玉将当日情形简单叙述。
贾母思忖道：“出了如此大事，倒是周娘娘要做皇后。”
林黛玉摇头：“后宫波诡云谲。既然我全身而退，其中究竟就不用探询了。”
邢夫人觑了眼湘云：“倒不知那个阮贵人如何。”贾母闻言也看着她。
湘云茫然：“我也不认得她，不知道。”
一时提起林皖贾元春双双出征，贾母叹道：“咱们家终究是武勋起家。”
黛玉觑她眼中有些期盼，试探道：“老太太，为何两位舅舅没跟外祖父学武？”