徽姨轻叩两下桌案。薛蟠忙做了个往自己嘴上贴膏药的动作。世子又笑。杨王妃便开始科普近日京中局势。林黛玉听得津津有味；薛蟠、茵娘和世子起先还聚精会神，越到后头越昏昏欲睡。
眼看日上中天，林海还没回来。又过了会子，宫中来了个小黄门，说皇帝留下林大人用午饭了。
午后小憩，荣国府史太君打发了两个婆子过来，说过几天想接林黛玉去府里小住。黛玉多年不见外祖母，也思念得紧，忙朝徽姨看去。
徽姨想了想：“你如今已长大许多，些许小事自己能应付，还用茵娘陪你去么？”
茵娘道：“我早年也在他们家作过客，去给老太太请个安、坐会子，再回来吧。”
“行。到时候派两个得用之人陪你们去。”
薛蟠隐约有点儿不踏实：“额，那位老太太该不会趁势想把阿玉留着吧。”
徽姨随口道：“她没那个胆子。”
“阿弥陀佛，说的也是。”
“荣国府今非昔比。”徽姨道，“贾赦虽也算不得明白，好赖已经不糊涂了。”
杨王妃笑道：“阿玉留神人家给你下话扣儿，哄骗你谁家的小少爷长得俊俏。”
林黛玉皱皱鼻子：“不过是话扣儿，我还能怕什么风言风语不成？谁家小少爷有我家明二舅俊俏。”
众人齐笑。
林海直至下午才回来。这位大叔熬住了皇帝的种种引诱，守住了自己犹豫不决的人设。立皇后和立太子之事，掰扯一大堆废话、主意半个没出。倒是把前朝、东瀛俄罗斯、西洋诸国和南美洲的黄金絮叨了许久。
临走前，皇帝终于问了他小四如何处置。林海低声道：“皇后就留在京城吧。太子依然送去东瀛。毕竟是当过太子的人。”皇帝明白：四皇子的亲妈做人质，亲哥哥做制衡。太子曾居高处，是不会辅佐他弟弟的。
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