老板娘先听见丈母娘病了，满面哀悯。及听完女婿所言，重重击案：“好！待如此薄情人，就该断个干净！”
只是她确不知王铁匠此人。这酒馆本来兴旺，坐了许多酒客，皆听得明明白白。众人登时议论开了。互相打听，竟都不认识王铁匠。外地人好不失望。
一时后头出来个圆脸伙计，被老板娘揪住询问，闹了半日才听懂是怎么回事。圆脸伙计想了半日道：“大哥，我说句话你别泄气。你们那消息可是弄错了？”外地人一愣。圆脸伙计道，“常来我们这儿吃酒的小王将军，有个哥哥叫王铁。与你老丈人这个王铁匠……也保不齐外人听岔了。”
此言一出，众人纷纷附和：“保不齐就是这么回事。”
“不然岂能无人听说？”
“城南就两位铁匠，没谁家招了上门女婿。”
外地人呆若木鸡。许久，垂头丧气出门。尤未死心，跟人打听铁匠铺子一一寻找。两家非但都不姓王，且都没生女儿。又寻了两日，第三日外地人终于死心、离城而去。
他人虽走了，故事少不得留在老潘酒馆。伙计、酒客、老板娘时不时议论嗟叹。
几天后，一伙兵将休沐，涌来吃酒。圆脸伙计一眼看见人群中混着个人，蹦起来招手：“小王将军~~哎，小王将军~~”
小王将军亦招手：“你小子今儿倒精神。”
旁人纷纷嚷道：“原来他就是小王将军么？”
圆脸伙计生怕人家比自己说得快，射箭似的蹿了过去：“小王将军！你可听过那个新闻没有？”
“什么新闻？”
“就前几天，我们酒馆里来了个外地人……”圆脸伙计比比划划的说起来。“后来还是我想起你哥哥叫王铁。怕是听岔了……”如此这般。
小王将军和朋友们听罢，亦连声咒骂王铁匠不是东西，又感慨丈母娘竟无处可还簪子，好一阵议论。
酒足饭饱，小王将军等勾肩搭背出门，老板娘叮嘱他们慢些、莫从马上栽下来。遂慢悠悠离去，全然不察身后缀了条尾巴。
十三就这么跟着到了兵营，在里头转悠几天偷听几晚，大抵弄明白王家的情形。