到地方一问，假堂兄正在里头查账。见了周子旦少不得欢喜，撂下满桌账册子同他出来。才刚到铺子门口、张望着寻地方说话，斜对面有人喊道：“王账房！”
假堂兄定睛一看，也喊：“姚账房！巧的紧。”二人同时挥起右手。
姚账房往这边跑：“别来无恙！”
“托福托福！”
“瞧你这衣裳都换了绸子的，想来又升职加薪、走上人生巅峰了？”
“姚先生腰眼子都悬上玉佩了，咱们俩谁在人生巅峰？”
二人来了个男人的拥抱。
王账房介绍道：“这是我在江南认识的姚账房，为人有趣、才学不俗。”又得意道，“这是我干兄弟，姓周，读书人。咦？姚账房你也穿得像个读书人。”
姚账房瞪他：“什么叫穿~~得像个读书人！”乃拍拍胸脯，“我前科业已中举，如今是堂堂举人老爷。”
王账房愕然，指着他：“你你你这破落户儿，竟当真读过书？”
姚账房哼道：“早告诉你包子有肉不在褶上。我是没钱住客栈、又一时寻不着地方处馆，才当了两年账房。不然，千里迢迢神京路，哪里得盘缠赴考？”
“哎呦喂~~酸死你算了，还拽什么诗文。”王账房捂着腮帮子，“你既还没穿上官袍，不必说、会试名落孙山了呗~~”因拍拍周子旦的肩膀昂首大声道，“我这兄弟，将来是要中状元的！”
姚账房嗤道：“纵然你兄弟中了状元，与你何干。”
说话间周子旦已经打量起了姚账房。此人年纪约莫四十岁上下，又矮又瘦，小眼睛大饼脸，实在不算好看；然目光炯炯极有精神。他腰间系着的那块玉佩甚是难得，乃上好的羊脂白玉所制。且他身上穿着五蝠流云的宫锦，非寻常官宦人家能有。
斗了半日的嘴，姚账房问王账房是调来京城还是出差。王账房说出差，得空咱们哥俩喝酒。遂约今晚姚账房做东、不醉不归。王账房又问姚账房想必重操旧业？姚账房道：“有个大户人家替小少爷寻西宾。一位同科高中后得此消息举荐了我，束脩颇丰、比当账房还阔。”乃拱拱手离去。
周子旦觉得有趣，询问此人来历。王账房道：“这厮先头在金陵做事，真材实料。当日一人对我们家三个账房，我们愣是辨他不过。为人仗义，待东家忠心不二，我与他不打不相识。”
不远处有个茶楼看着安静，他俩寻个雅间吃茶说话儿。
因提起大玻璃。王账房笑道：“产量倒还没上来。早先京里头难得一见，是因为路上损毁极多，折算到成本里价钱太高、恐怕卖不出去。前年有个跑过海船的伙计得了病，没法子再出海，便去玻璃作坊做事。他听说此事后，想起海上运瓷器常使的几种法子。管事试了试，较之从前果然好许多。又改良几回，去年才卖过来。”
周子旦点头：“原来如此。”