张小姐低头道：“京中又来了两位嬷嬷。说是帮我，其实也进不去四表哥的府门。”
丫鬟接着说：“我们姑娘想出门逛逛，她二人拦着不许，说不合规矩。”
薛蟠呵呵两声：“你就没拿出主子的款儿来？”
两个姑娘又哭。半晌丫鬟道：“嬷嬷说万万不可让四皇子与皇后分生了。我们姑娘哪怕受些委屈，也得到四皇子跟前去。小爷如今升迁无门。”
“等等……”薛蟠迷糊了。“从哪里又冒出来一个小爷？”
“张家本大族，读书的爷们还是有的。”
“原来如此。”薛蟠点头，“皇后嫡亲的父兄虽没了，族中另有堂侄考取科举。如今在朝为官么？”
“已经开始做第三任县令了。”丫鬟抿嘴道，“本想着让他做两任就升迁的。”
“不好意思我打断一下。”薛蟠举起右手，“这个‘本想’是谁在想。你们知道举国有多少位七品县令、又有多少任期六年后升迁了、升迁的原因是什么？”
张小姐道：“如今的扬州知府不就只做了一任知县便直升知府么？”
“那他为什么只做了一任县令便直升知府呢？”
“他是治国府子弟！”
“没错。”薛蟠道，“他是治国府嫡孙。你那个堂……应该是堂哥吧，父亲祖父什么官儿？”
张小姐不言语。
薛蟠哂笑道：“无有官印。人家小马知府属于特权阶级，你堂哥并不是。虽然你表哥是特权阶级，对他们而言你堂哥乃六十四杆子都打不着的亲戚。四皇子也许压根不知道世上有这么个人。”
“他们都知道。”
“哦，然后呢？他们帮过张县令没有。”
张小姐张了两次口没说出话来。丫鬟轻声道：“早先……也用不着他们帮。”
“早先皇后的权势还挺大，帮考取科举的子侄安排个好去处不过是一句话的事。现在她已经没有影响力了，想让儿子帮族侄一手，儿子们都不搭理她。是吧。”