“赚钱本是光明正大之事。”
“很多生意都不光明正明。”薛蟠打了个响指，“陶啸，专门负责押送大宗货品。其中有不少是行贿的、或来历不明的、或生辰纲那种东西。咦？好像跟胖达镖局撞型了。”
陶啸思忖道：“胖达镖局使了不少老卒子，那些人本来就是军营的难处。从这里头牵出去倒也便宜。”
“嗯嗯没错。”薛蟠点头，“生意是忠顺王爷瞒着如今的姘头萧四虎、偷偷给陶啸的。哎呀王爷可真渣啊，吃着碗里瞧着锅里。”一语未了，众人皆笑。
忠顺王爷也笑了：“好生编排编排。”
“尊大当家命！”薛蟠搓搓拳头，“十三大哥，你这会子没事吧。”
“作甚。”
“我和法静师叔联手配合，愈发默契了几分。”薛蟠道，“想跟你练练。”
十三鄙视了他一眼。“不服？”
“当然不服。”
十三刚转身朝忠顺王爷抱拳，王爷已经开口：“去，好生练练两个和尚。”
“得令！”
十三换上管家的衣裳走出西角门，登时觉得有视线从不知何处飘来，随手做了个手势。薛蟠本来就慢了十三半步，干脆满脸写上恭敬，小心翼翼陪着笑。十三后脚刚跨出门槛，腰也直了、脑袋也昂起来了，双手背在身后，整一个狐假虎威的狗腿子。
二人溜达着从王府往薛家走，一个闲汉不紧不慢蹭在旁边同路。薛蟠口里都是些奉承话，天花乱坠的什么离谱说什么；十三也绝没有自己当不起的意思。闲汉听着听着，大略明白了。薛蟠借口自家做了什么新鲜点心，请石管家去尝尝鲜。其实是他前月刚弄到手了三尊白玉三清像，从深山道观里踅摸出来的，听道士说乃宋朝之物。这东西极贵重，绝非寻常人能有的。纵观整个江南，独忠顺王爷配得上——买得起。若石管家肯帮忙促成这笔生意，抽头断乎不会让他失望。眼看离薛家的路口越来越近，闲汉没事人似的走开。
进了薛府大门，薛蟠脸上的恭维压根来不及收，依然赔笑说石管家先请。二人直奔内书房，互视而笑。
十三瞥了他一眼：“不是让我来比武的吧。”
“不是。”薛蟠道，“比武什么时候不行？你们刚回来，肯定风尘辛苦。贫僧还是算挺懂事的。”