入夜，弯月疏星撒入清池。薛蟠坐在花园小明轩里发愣。忽闻脚步声起，林黛玉提着个小玻璃马灯冒了出来。薛蟠朝她招招手。
黛玉随手将马灯搁在坐凳楣子上，右手托起腮帮子：“先头，你情绪不对。”
薛蟠眨眨眼：“哪个先头？”
“说琏二哥哥盘算移民那个先头。”
薛蟠吐了口气：“你怎么这么敏锐呢。”后脑勺靠上柱子，闷了半日道，“我们哥俩很早以前就商议过。但凡遇上公开场合提起贾代善留在锦州的兵马，琏二哥哥务必设法流露出几分没有眼界、只盯着松江府这一亩三分地的意思来。”
黛玉默然片刻：“恐怕惹皇帝家起疑。”
“嗯，毕竟他是那支兵马的正经继承人。”
“明明是外祖父留下的，正经继承人非但不能惦记，还得穷尽各色法子扯谎撇清。”
薛蟠怔怔的说：“这个时代最憋闷之处在于，不允许人有野心。而野心和志气往往很难区分清楚。一个民族不允许志气肆意飞扬，又如何杀得出重围。我本来很自信，肯定能弯道超车、抢先西洋列强半个身位。如今又不确定了。”
林黛玉认认真真想了许久道：“和尚，你是不是还没决定究竟帮谁。”
薛蟠稍有迟疑：“大抵会帮端王家的暄三爷。”
“可你仿佛瞧四皇子更顺眼。”
“一般顺眼吧。”
“帮端王。”黛玉道，“帮出兵更爽利的那位。”
。