一日,他们家小少爷的西席先生偶然被老爷喊去问话,瞧见了那玩意,露出个奇怪之色。吴天佑少不得问问缘故。这先生乃应天府举子,来京赴考、落榜等下一科,暂时教授蒙童。他说,自己在金陵与同科去主考官府中谢师时,曾见过两只一模一样的、想来是同款。金陵薛家做假古董之事,大太监戴权早已当笑话说给许多人听了。吴天佑不免疑心这玩意不真、索然无味。
富商下次再来,得了个冷脸。再三打听,方从小厮口中得知经过。这位竟是个泼皮!成日跑到人家古董行去耍赖,轰走客人。掌柜的跟他赌咒发誓说货品无假,他半个字不信。
有位太学生来精绝古董行闲逛,撞见富商听其所言,笃信不疑。他是容嫔之弟梅公子的同学,且听说梅公子在此处买过东西,次日便告诉许多人。梅公子勃然大怒,命家中狗腿子去砸他们铺子。亏的伙计机灵,远远望见来者不善、当即关了大门。梅公子气没撒出去,撂下狠话、让他们铺子再也别想开门。
区区商贾,哪里惹得起宠妃的兄弟?那便只有躲了。
裘良听罢经过,无言以对。
客栈伙计长叹道:“东西一样,未必有哪件假货。”因指了指桌上的茶杯,“这玩意光我们家就有三十几套。再说,那个西席先生去考官家谢师,也不敢取案头的古董细看。保不齐只是款型相似、其实不同呢?”
裘良连连点头。
殊不知,富商、吴家的教书先生、精绝古董行和哥谭客栈,甚至那六名窃贼,都是一伙的。而精绝古董行中亦并非专门售卖盗墓之物,假玩意也不比寻常古董行少。
次日便听说先帝享殿出了大事。犹豫两天,裘良揣着册子赶来孝慈县,想跟忠福王爷商议、能不能顺带查查静贵人的墓可有闪失。也说不定这小贼是在吹大气呢?
忠福王爷闻听亦白了脸,拿过册子细看。许久摇摇头:“哪有吹这种大气的……”因问道,“卧秋千是什么东西?本王竟不曾听说。”
裘良道:“下官打发人去绿林中问过。那东西最初是前明一个道士做出来装神弄鬼的。中药者,每隔两三日便会起一拨疹子,大夫查不出缘故。若不服用解药,过段时日便身亡。道士则趁机装神弄鬼、讹诈钱财。后来流传入后宫,得黑心的太医改动方子,不少明朝妃嫔皆死于此。改朝换代时重新流回民间。”他面色迟疑。
忠福王爷吃了口茶:“事到如今还有什么不敢说的。”
裘良低声道:“绿林中人以讹传讹,说这方子曾落入先太皇太后手里。圣慈太后薨逝前……亦有此状。”
“咣当!”忠福王爷砸了手中茶盏,“区区贼寇信口雌黄也就罢了,你堂堂朝廷官员也敢相信?”
“是下官的不是!”裘良忙道,“下官再不敢说了。”顿了顿,“就是……静贵人之墓……”
“静贵人已没了多少年,不得去打扰其安宁。”忠福王爷闭上眼睛。
裘良一躬到地。“下官遵命。”
忠福王爷掸掸手:“横竖你也帮不上什么忙,京里头事儿又多,早些回去是正经。”
裘良连声答应,当即告辞。他也没拿那本册子、忠福王爷也没喊他拿走。待服侍的太监们回到里屋,闻见烟味熏人,火盆里正烧着什么东西。