灰衣老头喜道：“如此说来，他还算不上忠顺王府的人。”
青衣老头道：“并非那府里养的罢了。既是王爷能看上，想来性情人品皆好。模样子也可靠。顾老四明摆着风流种子。”
顾阿婆叹了口气，又道：“观其离洞时的神色，半分不眷恋，是个不贪财的。”青衣老头连连点头。
等十三回去提第二趟箱盒之时，那三位皆看着他微笑，青衣老头还捋着胡须晃脑袋。其实他们说话声不小、十三的耳力又好、又顺风，大抵都听见了，只扮作浑然未察。
捆好东西，告别二位老将军，十三和顾阿婆拉着驴子返回海边。直至上了船，十三才发觉腹中饥饿。可顾阿婆一副没事人的模样，他也不好问有没有干粮。
及上大岛，二人没去鲍家，径直回了军营大寨。顾阿婆跟严先生领回孙子，顺带嘀咕了一通。严先生早先还真没想过“郡主信得过的必是相好”这茬儿，闻言也十分赞成。
事情办妥，十三第二天便向穆家祖孙和严先生辞行。
严先生亲自送他到港口，因道：“石大人说要去请我二哥？”
十三早都疑心这老兄与严七海将军是亲戚，只没想到“七海”不行七。乃点头道：“正是。皇孙如今已到了用武将之时。”
严先生轻叹一声：“烦劳告诉他，我诸事皆好。岛上有五千精兵。若皇孙有用兵之日……”
十三拱手道：“必不负袍泽们日夜操练。”
严先生深揖不语，眼圈儿却红了。
十三转身朝穆少将军挥挥手道：“顾芝隽过些日子肯定得回来，接着哄骗诸位。到时候烦劳收拾收拾？”
穆少将军冷笑道：“石大人只管放心交给末将。”
严先生也冷笑道：“包他来得去不得。”
十三微笑行礼，与两位同来的兄弟上了快艇。乃扬帆而去。
花开两朵各表一枝。扬州这头，因眼看腊月将至，各家商铺都忙着结账收款，林皖两口子终于想起还有笔钱得收。遂去一趟哥谭客栈，给联络婉太嫔的铁匣子里送了封信。说活计大抵完成，还有点子收尾工程我们已经外包。烦劳甲方您把钱预备一下。