王海棠亦慨然道：“国公府哪里只是门楣高些那么简单，内里的门道非咱们寒门能比。”忽然低声道，“那位巡盐御史林海大人的公子，下场前得了他老子临时拟的几个题。正经是拟~~的。”
高师爷点头。林海的性子他清楚，不可能行贿买题。
王海棠轻叹一声，“我相公多做几年幕僚、迟些两科再考春闱，实在太对了。”
高师爷念及自己满腹经纶、屡试不中，马尞林皖只凭老子有钱有势或是会拟题、轻松中举，亦不免对顾之明生出物伤其类之意来。听王师爷这番言语，并无帮着小马摆脱吴大人之意，略微放心。
王海棠又提笔写了篇东西。高师爷看罢连连点头。
次日一大早，同僚们没一个来晚的。想到晚饭后就要开始读书、过不多久能跟秀才平起平坐，衙役捕头浑身都是劲儿。文吏们开始抄写告示，衙役们出去满扬州城张贴。
这告示便是昨夜王海棠所拟。说伙计媳妇与好兄弟通奸、伙计杀妻，新任知府大人依律而断案。夜晚伙计被杀，凶犯犯案后不足两个时辰便被官府抓获，且对杀人之事供认不讳。已知凶犯与媳妇是姘头关系，杀人的原委尚待审讯。
寻常百姓看罢，自然而然以为凶犯是替相好报仇，并不清楚里头有皇帝太上皇两方狗腿子较劲儿，更不知道府衙的班头受过贿。也有人奇怪为何凶犯招供了杀人不招供原委。贴告示的衙役道：“那会子三更天都过了，衙门里没有先生录口供。马大人勤勉机敏不输吴大人，咱们扬州有福气。”百姓们“哦”声一片颇为欢喜。
那位大管事看到告示，气得砸了个茶盏子。这么大的事，那小马连个招呼都不打，赶着贴满大街小巷。当即点起虾兵蟹将一大群，杀气腾腾直奔知府衙门。
俗话说来得早不如来得巧。大管事在府衙门口下马的当口，另外两个人也在下马。此二人一个是穿灰布短衫的中年男人，一个是穿大红秋衫的年轻姑娘，都长得其貌不扬。
见大管事等人来者不善，姑娘皱眉道：“三太爷，这群是坏人吧。”满口土里土气的山东腔。
“姑娘，莫喊我太爷。”那三太爷出言便是京腔，“挑头的是狗腿子，后头跟着的是狗腿子的狗腿子。”
“哦。难怪太师叔说，正主通常低调，狗腿子最是跋扈。”
大管事勃然大怒，指着三太爷：“好猖狂的口气！来人，掌嘴！”
三太爷淡然负手，红衫姑娘捂眼不忍看。只片刻工夫，府衙门口横七竖八倒了满地狗腿子，半天爬不起来一只。
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